ACP realiza reemplazo masivo de vías de remolque

La Unidad de Mantenimiento Estructural y Rieles de la División de Esclusas de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) realiza el segundo reemplazo masivo de vías de remolque de las Esclusas de Pedro Miguel, como parte del programa del año fiscal 2000, que tiene como meta la reconstrucción de más de 16,000 pies de sistema de rieles, informó una nota de prensa de esa institución.
La nota explicó que el sistema de Reconstrucción del Sistema de Rieles es parte del programa multimillonario de inversión capital de mejoras del Canal y consiste en la remoción de la vía existente y su reemplazo para un nuevo diseño que cumple con las exigencias presentes y futuras de tránsito por la vía interoceánica.
Agregó que el sistema de rieles de las Esclusas del Canal de Panamá consiste en tres tipos de vías, la de remolque, la de retorno y la vía auxiliar.
De acuerdo con la nota, las locomotoras utilizan la vía de remolque para desplazarse a lo largo de los muros de las esclusas y mantener a los barcos en posición dentro de las cámaras, mientras que la de retorno, es utilizada para regresar en un movimiento de circunvalación y, hoy día, solamente está activa en las Esclusas de Gatún.
Destacó que la auxiliar se usa para mover grúas , en apoyo a las operaciones de mantenimiento y se conecta a la vía de retorno con talleres de reparación.
Sobre este programa de reconstrucción, el gerente de la Unidad de Mantenimiento Estructural, José Reyes, dijo que este es un reto constante a la creatividad de "nuestra fuerza laboral".
Explicó que el sistema de rieles se apoya sobre estructuras de diferentes tipos, entre ellas vigas, nichos, losas, puentes, arcos y secciones compuestas que requieren de una gran experiencia, capacidad de decisión en el campo y una planificación al detalle.
Señaló que actualmente los ingenieros y capataces de la unidad definen los procedimientos de reemplazo de la vía sobre las planchas de protección contra impactos de la maquinaria, que es una capa de acero cubierta de concreto, con la cual se protegió a las estructuras de las esclusas durante la guerra y donde por primera vez se contempla el uso de tecnología.
Creada en 1998, la Unidad de Mantenimiento Estructural y Rieles, deberá culminar el programa de reconstrucción del sistema de rieles en el año 2003, aunque originalmente fue concebido para culminarlo en el 2006.
El jefe de la unidad destacó que a ésta también se le asignó, en 1999, la reconst5rucción del sistema de rieles de la Esclusas de Gatún, asignaciones que implicaron el aumento de la fuerza laboral a una fuerza permanente y temporal combinada a 235 empleados.