Advertencia sobre gas refrigerante fue ignorada

Varios países, a excepción de Panamá, acataron la recomendación de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos de prohibir el uso, en la industria automotriz, del gas refrigerante HC- 12A por su alta inflamabilidad, pues el producto requiere de extremadas medidas de seguridad cuando se utiliza en automóviles.
Jorge Pinzón, técnico de la Sección de Explosivos de la Policía Técnica Judicial (PTJ), que investigó el incendio del autobús 8B-06, explicó que "al recalentarse el compresor por falta de fusibles se produjo una explosión, que se extendió al liberarse el gas del acondicionador del aire altamente inflamable y explosivo".
A pesar de esta conclusión, la PTJ corrió a investigar lo de la "conexión bruja", y dejó a un lado lo del refrigerante HC-12A que se incendia a temperatura ambiente sólo con la presencia de chispas.
Según el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial No. 175 de 30 de agosto de 2005, de la Dirección General del Registro de la Propiedad Industrial del Ministerio de Comercio e Industrias, la empresa Northcutt, Inc., de Estados Unidos, recibió la autorización para comercializar el HC-12A bajo el nombre Duracool. La autorización se dio a frigorígenos para uso en todo tipo de vehículos y refrigeradores residenciales, lo cual fue prohibido en Estados Unidos para proteger vidas humanas.
La Hoja de Datos de Seguridad del HC-12A revela advertencias "serias", que ponen en tela de duda que el producto haya sido sometido a un estudio de identificación de riesgos en el país.
Sobre este particular, la Dirección de Aduanas informó que la clasificación arancelaria del HC-12A, no está tipificada como un producto prohibido o sujeto a algún tipo de licencia de importación. No obstante, Aduanas hizo la observación de que existen algunos derivados de hidrocarburos (metanos, butanos, propanos, isopropanos), que son verdaderas armas incendiarias y que se importan y venden, libremente, en todo el comercio como los aerosoles.
Una de las sugerencias que se hacen para usar este producto, es que no deben existir fuentes de ignición que formen parte del sistema o equipo de refrigeración.
Sin embargo, en el compartimiento del motor de un vehículo, existen por lo menos tres fuentes de ignición para el HC-12A, como lo son: las brochas del motor de arranque, las del alternador y la alta temperatura del tubo de escape. Las autoridades del Ministerio de Comercio e Industrias y del Cuerpo de Bomberos no revelaron detalles, pero informaron que investigarán todo lo relacionado con el caso. A estas investigaciones, también se sumó la Autoridad Nacional de Protección al Consumidor.
Arkansas, Arizona, Connecticut, Florida, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Maryland, North Dakota, Oklahoma, Texas, Utah, Virginia, Wisconsin, Washington and the District of Columbia.
En el primer trimestre del 2007, al menos una docena de vehículos, entre ellos varios autobuses, han presentado conatos de incendio y todo apunta a que el protagonista pudiera ser el gas HC-12A.
Las investigaciones sobre el bus que se incendió en octubre del año pasado frente a Hosanna, concluyeron en que la "conexión bruja" que se le aplicó, fue la causante de la explosión que originó el fuego que mató a 18 pasajeros.