Autoridades de Panamá y Estados Unidos están tras la pista de comerciantes colombianos y de otras nacionalidades que compran en Zona Libre con dinero provenientes del narcotráfico, aseguró ayer Arthur Ventura, agente especial de la Agencia Antidrogas de los Estados Unidos (DEA).
Según Ventura, los comerciantes realizan sus transacciones a través del mercado negro de intercambio de pesos colombianos.
De acuerdo con el agente de la DEA, con este sistema los comerciantes intercambian con narcotraficantes pesos colombianos por dólares, para posteriormente comprar en la zona franca.
Luego del cambio, los narcotraficantes en su país pueden realizar transacciones con pesos sin levantar sospechas, contrario a si lo hacen con dólares.
Estos comerciantes, dijo, compran sus dólares en el mercado negro o contactan a corredores de pesos que trabajan con los narcotraficantes colombianos.
Explicó que luego que la mercancía es introducida en Colombia, el corredor de pesos paga el dinero en efectivo a la empresa vendedora.
De esta forma, el comerciante que hizo el cambio obtiene ganancias, el narcotraficante puede introducir su dinero ilícito aunque pierda un porcentaje y el corredor obtiene ganancias tanto con los traficantes como con los comerciantes, cobrándoles un porcentaje.
Aseguró que entre las mercancías que normalmente adquieren estos comerciantes en Zona Libre, a través del intercambio de pesos en el mercado negro, están licores, cigarrillos, electrodomésticos, metales preciosos y otros.
Ventura aseguró que Panamá es uno de los líderes en la ejecución de estrategias antilavado, pero la Zona Libre de Colón se mantiene como un lugar fabuloso para el lavado de dinero.
El funcionario hizo un llamado a quienes estén realizando esta actividad ilícita para que actúen en buena forma, advirtiendo que el tráfico será perseguido por Estados Unidos en cooperación con autoridades panameñas.
"Si ustedes quieren hacer las cosas de forma equivocada, Panamá y Estados Unidos los vamos a investigar", advirtió.
Las declaraciones de Ventura fueron emitidas ayer tras fungir como expositor en el Primer Congreso Nacional para la Prevención de la Criminalidad, organizado por el Ministerio de Gobierno y Justicia.
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