La ampliación del Canal incrementaría la economía panameña de un 3% a un 5% para los próximos años, por lo que este proyecto es necesario para el desarrollo del país, afirmó el ex presidente de la República, Nicolás Ardito Barletta.
"El bienestar de los panameños se vería menguado para los próximos años, si no se hace la ampliación", agregó.
Las declaraciones del ex presidente se dieron en el marco de una conferencia sobre la ampliación del Canal que organizó la Central General Autónoma de Trabajadores de Panamá (CGTP).
En ese sentido, Barletta resaltó que el 57% de los barcos Panamax pasan por el Canal. Pero, para el 2009 el 50% de las naves serán Postpanamax, y por ende la vía interoceánica deberá estar condicionada para el cambio.
Según el ex mandatario la ampliación del Canal costará mucho menos de lo que se ha dicho y el impacto ambiental será mínimo.
No obstante, el general retirado, Rubén Darío Paredes, resaltó que esta obra no traerá el desarrollo al país, ni generará empleos. Asimismo informó que ni las empresas navieras, ni el pueblo panameño tienen prisa en que se amplíe la vía, ya que los más interesados son un grupo económico y político, que se beneficiarán del proyecto.
Por su parte, Stanley Heckadon, del Instituto de Investigaciones Tropicales Smithsonian, recalcó que uno de los mayores problemas que enfrenta Panamá en el siglo XXI es la pérdida de calidad en el agua. Y si se amplia el Canal, habría que observar cuántos ríos se van a represar y las hectáreas que deforestarán.
Además hizo un llamado de atención a los partidos políticos y gremios sindicales, para que brinden mayor importancia a las políticas ambientales y el tema de la ampliación.
En tanto, el dirigente Mariano Mena indicó que existe desinformación entre los gremios sindicales entorno a la ampliación. Por ello recalcó que los dirigentes deben tener la mayor cantidad de información posible, sobre la visión ecológica, económica y también de seguridad, para asumir una postura cuando se realice el referéndum. De lo contrario, no podrán orientar a la población de lo que acontece con la ampliación de la vía.
¿Cómo se enterarán de los detalles? Según Míguez, pese a admitir la complejidad de los estudios, asegura que "eventualmente habrá un plan que sintetizará las propuestas y documentos".
"No nos oponemos al desarrollo", fueron las primeras palabras de Aníbal Soto dirigente de la Coordinadora Campesina Contra los Embalses (CCCE), al ser cuestionado sobre su oposición al proyecto.
Para Soto, no se trata de lo que se requiere para llevarlo a cabo, sino los pasos que ya se han dado, como el desalojo de 82,000 campesinos en las provincias de Coclé, Colón y Panamá para construir embalses.
Una suerte similar correrían unas 7,000 familias en la provincias de Veraguas cuando se construyan proyectos hidroeléctricos, adelanta Soto.
La CCCE ha denunciado en varias ocasiones que los trabajos de ampliación ya han comenzado, sin que la mayoría de los panameños lo haya decidido.
(última de dos entregas)
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