La Asamblea Legislativa aprobó anoche en tercer debate el proyecto de Ley 53, por medio del cual se crea un Régimen Fiscal y Aduanero Especial de Zona Franca para el Barú y de Apoyo Logístico Mutimodal en ese distrito, a pesar de que el documento presenta algunas lagunas, que a juicio del primer vicepresidente, Arturo Vallarino, lo hace susceptible de una demanda de inconstitucionalidad.
Vallarino señaló que en la discusión del proyecto se modificaron algunos artículos, especialmente los que señalaban que mediante esta iniciativa se creaba una institución autónoma nueva, denominada Zona Franca, sin embargo, advirtió que aún persisten en el documento algunos vicios, principalmente, los que se refieren a la creación de Juntas Directivas.
No obstante, expresó que en el articulado se da potestad para que pueda contratar empréstitos, lo que da la impresión que se trata de una entidad descentralizada.
Para ponerla en funcionamiento, el gobierno debe aportar un capital semilla para iniciar el proyecto, y aunque no lo especifica, se estima que estos fondos podrían ser de un millón de balboas.
De acuerdo con Vallarino, la ley podría presentar algunas fisuras para que particulares puedan presentar un recurso de inconstitucionalidad.
El legislador Carlos Smith, del Partido Revolucionario Democrático(PRD), uno de los proponentes del proyecto, indicó que ahora se designará una comisión que se encargará de promover la Zona Franca entre empresas nacionales e internacionales hasta que se cumpla el plazo de cuatro meses pactado para la ejecución del proyecto.
El régimen especial aduanero para la región de Barú se desarrollará en algunas instalaciones que no son usadas por Puerto Armuelles Fruit Company (PAFCO) y la empresa Petroterminales de Panamá (PTP).
El anteproyecto presentado por los legisladores baruenses Carlos Smith y Osman Gómez, busca ofrecer una alternativa a la situación que aqueja a Barú, donde habitan más de 60,551 personas y que se ha convertido en una zona de emergencia nacional, debido a la grave crisis económica que vive, producto del agotamiento de la actividad de producción y exportación de banano.
El legislador Osman Gómez, uno de los coproponentes dijo que la aprobación de este anteproyecto dará vida al distrito del Barú, debido a la gran cantidad de actividades comerciales que generará, lo cual ayudará a superar la crisis por la cual atraviesa este distrito.
Gómez también sostuvo que con la creación de la zona franca el distrito del Barú "verá un nuevo amanecer y mejores días para su gente".
La zona franca estará ubicada en el distrito del Barú y tendrá su domicilio legal en el corregimiento de Puerto Armuelles y como institución estatal estará libre del pago de todo impuesto, contribución o gravamen nacionales, o de cualquier otro orden.
Según la norma, de las utilidades anuales que genere la zona franca, el 40% ingresará al Tesoro Nacional, el 20% al Municipio del Barú para el presupuesto de inversiones de este distrito, mientras que un 40% ingresará al Fondo de Reserva, para la Zona Franca del Barú.
