Washington- "No hay nada recóndito en nuestras recomendaciones para la modernización del poder legislativo de Panamá," manifestó un alto funcionario del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) al ser preguntado sobre un informe que recomienda que la Asamblea Legislativa tenga su propio presupuesto.
"Lo que pretendemos es que separen los poderes, creando así un espacio entre la Asamblea y el poder Ejecutivo," explicó el funcionario que pidió que no se mencione su nombre.
La controversia creada alrededor del informe se debe a que algunos políticos panameños consideran que la recomendación, hecha de buena fe y en abstracto, no corresponde a la realidad del país.
Por cierto, la fuente indicó que los autores del informe sobre la reforma panameña fueron contratados por el BID en Chile, donde existe una comprobada independencia entre los poderes legislativos y ejecutivos, además de una larga tradición de probidad en las instituciones públicas.
"Es totalmente consistente con las pautas del BID para el fortalecimiento de las instituciones democráticas y la modernización de los gobiernos en Latinoamérica, recomendar que los legisladores tengan una fuente de ingreso independiente del Ejecutivo", declaró el funcionario al corresponsal de El Panamá América.
La versión del funcionario sobre el informe de la institución financiera regional, coincidió en términos generales con las afirmaciones de Harley James Mitchell, el secretario general de la Asamblea Legislativa, quien ayer sostuvo que el BID había recomendado la elaboración de un presupuesto independiente y que esto no tenía ninguna intención política.
Además, Mitchell manifestó que la formulación y el manejo del presupuesto estará sujeto al control de la Contraloría General de la República, como cualquier otra institucional del Estado.
Ampliando sus explicaciones, el alto funcionario del BID recordó que en el pasado "no era nada de extrañar" que los "equipos presidenciales" usaban el presupuesto para "manipular y presionar" a los legisladores, aunque no precisó si esto ocurrió en Panamá.
"Las partidas a los parlamentos siempre han sido factor de controversia," apuntó, "y no veo porque Panamá tiene que ser distinto a otros países de la región".
En tanto, el representante del BID en Panamá, Jack Hastings, no pudo ser contactado ya que, según su secretaria, se encontraba "fuera de la ciudad".
Los esfuerzos de dicha funcionaria para localizarlo para establecer un "enlace" para una conferencia telefónica de larga distancia fueron en vano.
Tampoco pudo ser localizado el presidente del BID, Enrique Iglesias, quien se encuentra de vacaciones, así como casi todos los directores ejecutivos del banco, que normalmente se ausentan de la ciudad en agosto cuando está en receso el Congreso y el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, toma sus vacaciones hasta unos días después del Labor Day, el Día del Trabajador, el 6 de septiembre, que formalmente cierra la temporada de verano.
El presidente del BID en repetidas ocasiones expresó a este corresponsal que aparte de los proyectos de reforma institucional que son aprobados casi de rutina para la mayoría de los países latinoamericanos y del Caribe, en Panamá el había encontrado uno de sus proyectos "ejemplares" en el desarrollo integral para la región del Darién para lo cual el banco autorizó 73 millones de dólares. El proyecto incluye la construcción de una nueva carretera, la pavimentación de varios caminos de acceso, así como ayuda económica y social a varias comunidades indígenas y la construcción de escuelas y centros sociales, así como una serie de estudios para la protección ambiental.
Sin embargo, fuentes cercanas a Iglesias recordaron que en contraste con el entusiasmo que éste había expresado cuando visitó la región hace casi dos años junto con el presidente Ernesto Pérez Balladares, el gobierno panameño aún no ha completado las especificaciones necesarias para que pueda comenzar el desembolso del préstamo.
"Si no me equivoco hasta el momento no se ha desembolsado un solo dólar para este importante proyecto," comentó otro funcionario recientemente al ser interrogado sobre el asunto.
Una llamada de una funcionaria de la oficina del BID en nombre de Hastings fue recibida anoche en Estados Unidos por este corresponsal queriendo indagar que era precisamente lo que El Panamá América deseaba saber.
Se le contestó que deseábamos tener los nombres de los asesores chilenos que prepararon el informe sobre la modernización de las instituciones legislativas porque la información sobre las circunstancias de las recomendaciones ya la habíamos obtenido.
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