Durante el 2005 se identificaron siete nuevos casos, lo que preocupa a los responsables de la salud, ya que la enfermedad, desde 1999, ha registrado 3 muertos, todos del sexo masculino.
Los hombres son más propensos a contraer el virus del hanta, advirtió la directora de Promoción y Prevención en Salud del Ministerio de Salud, Mayanín Rodríguez.
"Las más afectadas son las personas con edades entre los 23 y 50 años, generalmente hombres, porque son los que realizan labores agrícolas en áreas donde la rata de campo puede tener madrigueras", declaró Rodríguez al Panamá América.
Aunque indicó que hasta el momento no hay ningún paciente hospitalizado por esta enfermedad, recordó que el riesgo ahora es mayor, debido a la inminencia de la estación seca, "cuando las ratas hembras buscan sus madrigueras y les gustan las áreas donde hayan granos acumulados".
Por tal razón, las autoridades de Salud iniciarán el próximo 19 de enero en la ciudad de Las Tablas, provincia de Los Santos, la campaña contra el virus del hanta, en la que también participarán las reinas de los carnavales de la región.
Esta actividad de divulgación incluirá nuevamente la inspección integral y colocación de tarjetas verdes y rojas en las viviendas y establecimientos de interés sanitario.
Las tarjetas verdes significan que el área inspeccionada está libre de criaderos de roedores, mientras que las rojas se colocarán en la vivienda o establecimiento que no cumplan con los requerimientos de salud.
Según Rodríguez, este año la campaña va dirigida a la colocación de trampas, pero orientando a las personas sobre cómo eliminar a la rata, utilizando guantes y enterrando o quemando al roedor.
Destacó que el año pasado se recomendó la utilización del veneno rodenticida, pero los riesgos persistían toda vez que la rata antes de morir excretaba orina y saliva, contaminando su alrededor.
El Síndrome Pulmonar por Hantavirus puede ser mortal, cuyos síntomas son muy parecidos a un cuadro gripal: fiebre, dolores musculares intensos, tos, dificultad respiratoria, vómitos y dolor abdominal.
"A toda persona que presente estos síntomas se le considera que pueda estar contagiada por el hanta", expresó Rodríguez.
En el área de Azuero algunos tienen las casas cerradas hasta por 9 meses, lo que es un factor de riesgo.
En el 2006 la campaña va a ser integrada en toda el área de Azuero. Ya se comenzó a dictar las charlas a los productores, principalmente a los pequeños, de forma tal que granos como el arroz, maíz y frijoles; caña y todo lo que es tubérculo, estén bien resguardados.
Los moradores de la región deben mantener limpio de herbazales 30 metros alrededor de las casas. Es recomendable tener gatos en las casas porque éstos alejan a los roedores.
