La aparición de una nueva cepa bacteriana, no registrada anteriormente en Panamá, llamada “Klebsiella pneumoniae”, que ha desarrollado resistencia a múltiples antibióticos, dejó como saldo varios muertos en el Complejo Hospitalario de la Caja de Seguro Social (CSS).
El Ministerio de Salud y el Ministerio Público ordenaron una investigación para conocer lo que sucedió en estas instalaciones y aplicar las sanciones que correspondan, según sea el caso.
Mientras la CSS activó los sistemas de alarma y vigilancia hospitalaria para fortalecer las medidas de control y seguimiento y evitar el aumento de casos, surgen muchas dudas. Panamá América consultó al infectólogo del Hospital del Niño, Xavier Sáez Llorens.
- Si tenemos un paciente en estos momentos en Cuidados Intensivos del Complejo y está afectado por la bacteria, ¿qué medidas debemos tomar?
Primero, conocer la enfermedad de fondo del paciente, y si la bacteria está causando infección o solamente está colonizando alguna mucosa o piel del paciente. Idealmente, este individuo debe ser aislado del resto de pacientes y recibir algún antibiótico para el cual la bacteria es susceptible. Si la resistencia es total a todos los antibióticos y el paciente tiene la bacteria en la sangre, el pronóstico es sombrío. Se deben reforzar las medidas de higiene en el personal de salud y familiares que visitan al paciente (el lavado riguroso de manos es fundamental). Se debe buscar el foco o reservorio donde se aloja la bacteria (superficies, equipos, catéteres, soluciones, tubos ventilatorios, etc.) para tratar de erradicarla mediante la limpieza exhaustiva. No se deben admitir pacientes nuevos en la unidad donde está ocurriendo el brote. El personal debe ser exclusivo para cada paciente afectado y debe evitar atender a pacientes que no tengan la bacteria.
- ¿Existe algún riesgo de contagio por entrar y verlo o tocarlo o acercarse?
Lo ideal es lavarse las manos y tratar de no tocar al paciente o a las superficies cercanas. No obstante, es poco probable que un visitante sano, aun adquiriendo la bacteria, sufra enfermedad.
- ¿Las bacterias que están en los hospitales pueden estar en los hogares?
Por supuesto. Están por todos lados. Una vez estas bacterias están en el paciente hospitalizado o en el ambiente hospitalario, la probabilidad que se tornen resistentes aumenta debido al uso frecuente de antibióticos, al hacinamiento de pacientes y al espacio cerrado de la instalación de salud.
- No es la primera vez que se habla de bacterias en los hospitales, pero ¿por qué esta es tan letal?
Las infecciones nosocomiales (adquiridas en el hospital) ocurren todos los días en todos los hospitales del mundo. La letalidad tiene que ver con la enfermedad de fondo del paciente, la edad (niños pequeños o adultos mayores), la condición del sistema inmunológico (defensas), el tipo de microbio y su grado de resistencia.
La mayoría son tratables y banales. La letalidad es mayor si la infección está en la sangre o líquido espinal del paciente afectado, particularmente en unidades de cuidado intensivo, salas de prematuros, sala de quemados o unidad de inmunosuprimidos.
