Las elecciones primarias fueron el eje central de las actividades de los diferentes partidos políticos en Panamá durante el 2008.
Quien no tuvo dificultad en sus aspiraciones fue Ricardo Martinelli, pues fue el único aspirante a la Presidencia por el Partido Cambio Democrático (CD).
Quienes vivieron unas primarias intensas fueron los candidatos de los Partidos Panameñista y Revolucionario Democrático (PRD).
Las elecciones del Panameñismo se efectuaron el 6 de julio, ganando Juan Carlos Varela con el 56% de los votos a Alberto Vallarino.
La escogencia de Martinelli se desarrolló el 3 de agosto.
Las más difícil de todas las primarias fue la del gobernante PRD, la cual fue polarizada entre Balbina Herrera y Juan Carlos Navarro. Participaron 12 personas.
Esta escogencia estuvo marcada por descalificaciones entre Navarro y Herrera, cancelaciones de cuñas publicitarias, etc.
Al final Herrera venció en un cerrado torneo a Navarro 51% contra 48%.
