¿Quién pensaría que los integrantes de la banda musical más antigua de Panamá, y una de las más reconocidas a nivel centroamericano por su talento y profesionalismo, devenguen B/ 325.00 mensuales?
El grupo de músicos que recibe con sus notas musicales a presidentes y embajadores, ha sostenido el legado desde 1868, cuando nació la Banda Departamental en el ejército colombiano. Para entonces Panamá aun era parte de Colombia, hasta 1903 cuando adquiere el nombre: Banda Republicana.
Disponibilidad, siempre, a cualquier hora y día, los 40 integrantes de la Banda Republicana deben estar preparados para las actividades fortuitas.
Calamidades.
Cuentan los miembros de la banda que cuando utilizan el bus, que no tiene aire acondicionado, se topan con hongos creados por la humedad y sillones que les ensucian el uniforme (de color blanco). En las ceremonias no les dan refrigerios, así sea que tengan que esperar varias horas bajo sol o lluvia. Los viáticos que reciben sólo son de 3 y 4 dólares.
Sus interpretaciones musicales han sido aplaudidas por presidentes como Hugo Chávez y Evo Morales (al último que recibieron), quienes han irrespetado las barreras de seguridad para estrechar sus manos. El Comité de Músicos de la Banda Republicana, marchó el pasado jueves a la Presidencia de la República para presentar un pliego de solicitudes.
Exigen mejora salarial (no menos de B/ 800.00); un bus para el traslado de equipos y el personal; vestuario; un local acondicionado para los ensayos, lejos de sectores peligrosos como el que ocupan actualmente en Avenida México.
El director de la banda, José Luis Cajar, dijo que "jamás" se ha comprado un instrumental (conjunto de instrumentos: bronce, percusión, caña y otros. La mayoría son propiedad de los músicos.
En una nota de prensa, del Ministerio de Gobierno y Justicia, Severino Mejía, viceministro, recalcó que las solicitud de aumento salarial se atenderá y en marzo se conseguirán los fondos que permitan "los ajustes de acuerdo a la realidad económica del país".
Agregó que se han invertido B/ 10 mil en los 2 últimos años para comprar instrumentos.
Sin embargo, Cajar explicó que sólo en una trompeta y saxofón se invierten B/ 1,900 y B/ 1,500 respectivamente.
En reunión con el viceministro Severino Mejía, se les ofreció B/ 100.00 de aumento, pero los músicos no están conformes. El presupuesto anual de B/ 286 mil 420 no alcanza para comprar los instrumentos.
