Washington.- Con la aprobación de un crédito de 240 millones de dólares a Panamá y los otros países centroamericanos, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha lanzado a la práctica el Plan Puebla Panamá (PPP), patrocinado por el presidente de México, Vicente Fox.
Desde que Fox lanzó formalmente el PPP en marzo de este año, el proyecto de inmediato obtuvo el aval del BID, que ofreció los recursos de la institución para la ejecución de la iniciativa regional. No obstante, el banco tardó más de nueve meses en concretar el financiamiento para ejecutar el esquema integracionista, lo que es normal para este tipo de operación, según funcionarios del BID.
"Este crédito, que es parte de una inversión de 320 millones de dólares para toda la región, otorga un impulso moral y político a la gesta de integración regional que todos anhelamos", declaró a este corresponsal el embajador de Panamá, Guillermo Ford, quien asistió a la junta de gobernadores del BID como representante de su país, en la que fue aprobado el crédito.
El proyecto SIEPAC (Sistema de Interconexión Eléctrica para los Países de América Central), que tiene un costo total en torno a 320.3 millones de dólares y en el que España participa, desarrollará la primer red de transmisión regional y creará un mercado eléctrico mayorista entre Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua y Panamá.
El proyecto también fue alabado por Enrique Iglesias, presidente del BID, que ha sido un entusiasta promotor del PPP desde que Fox lo lanzó durante una reunión el 12 de marzo en México en presencia de los cancilleres centroamericanos.
"Este proyecto representa un hito histórico para el Banco y para América Central", declaró a El Panamá América, Enrique Iglesias. "Puedo recordar iniciativas similares que fueron planteadas en la CEPAL hace ya casi 30 años", añadió, refiriéndose a la Comisión Económica para América Latina de las Naciones Unidas con sede en Santiago de Chile.
"Creo que este proyecto demostrará los beneficios concretos de la integración, tanto para mejorar la infraestructura física de la región como para atraer nuevas inversiones al crear un ambiente propicio para los negocios con horizontes de largo plazo".
En tanto, el periódico londinense Financial Times, en su edición de ayer destacó la apertura del ferrocarril transístmico que linda la vía transoceánica del Canal de Panamá como "incrementando la importancia del país como centro del comercio mundial".
"El ferrocarril forma parte del ambicioso plan panameño de constituirse en epicentro del comercio hemisférico con el Canal y los prometedores puertos en sus dos extremos", comenta el prestigioso periódico. "El corredor de 54 millas de largo ha sido calificado de "caja de los mil millones" por el monto de inversiones privadas que ha generado durante los últimos cinco años", agregó.
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