La epidemia de meningitis viral que azota a la provincia de Chiriquí se extendió a Bocas del Toro y amenaza con expandirse a otros puntos del país, advirtió ayer el director nacional de Salud, Esteban Morales.
Detalló que el nuevo caso registrado en Chiriquí Grande es el de un panameño de 50 años de edad, por lo que se recomienda a la población mantener las medidas de higiene para evitar la propagación de la enfermedad a otras provincias.
Expresó que se declaró oficialmente la epidemia de meningitis viral, pues ha superado en 15 veces los casos que se registran normalmente.
Explicó que existen dos tipos de meningitis: la bacteriana, que produce secuelas graves, pues después que se cura la enfermedad la persona puede presentar deficiencias mentales; y la viral, que tiene muy baja mortalidad y con pocas consecuencias futuras.
"Esto no significa que deja de ser una enfermedad importante y seria, porque interrumpe de alguna manera el ciclo de crecimiento normal de la niñez", acotó.
Añadió que en términos generales la enfermedad no se comporta muy agresiva, sin embargo, se han reportado casos en Bugaba, Boquerón, Dolega, Alanje y San Félix.
Precisó que las edades de mayor incidencia son de 5 a 14 años, y el segundo grupo más afectado son los menores de cinco años.
Manifestó que la forma de transmisión de la enfermedad es la vía fecal-oral y la única forma para prevenirla es mediante la higiene.
Informó que se han dado cinco casos en personas adultas, pero en términos generales se presentan en menores de edad.
"Lo principal es que se laven las manos diariamente, cada vez que van al servicio y antes de comer cualquier alimento", apuntó. Sostuvo que debe existir una higiene estricta, la casa "barrida y trapeada" con cloro, aunque la persona sea pobre puede ser aseada.
Descartó que la epidemia se deba al agua porque el monitoreo realizado en David determinó que los niveles de cloro son los adecuados, aunque sí reconoció que en otros distritos los comités de salud han descuidado el tratamiento del vital líquido.
Hasta la fecha se han registrado unos 105 casos de meningitis viral en la provincia de Chiriquí, de acuerdo con las últimas informaciones emitidas por Departamento de Epidemiología del MINSA en la región.
Por su parte, la Caja de Seguro Social (CSS) en su informe, muestra alrededor de 110 casos de la patología. Pablo Acosta, director del Departamento de Epidemiología, destacó que aún se esperan los resultados del cultivo que fue enviado al Instituto Conmemorativo Gorgas, para detectar la causa de la epidemia.
Por otra parte, Morales anunció que han instalado un cordón epidemiológico en la zona fronteriza con Colombia para evitar que los casos de sarampión lleguen a territorio panameño.
Indicó que en las poblaciones fronterizas colombianas los casos de sarampión superan los 40, y por ello, se está exigiendo a todos los colombianos, venezolanos e italianos que ingresan al país que se vacunen porque son países donde existe la epidemia.
Sustentó que el problema del sarampión es que puede haber una alta mortalidad en niños con baja inmunidad, especialmente en las áreas indígenas.
