La representante de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en Panamá, Carmen Moreno, manifestó que Panamá puede ser considerado país libre de trabajo infantil dentro de cinco años, si los estamentos de la sociedad toman conciencia de este problema y crean una secretaria ejecutiva que canalice la ayuda y los recursos necesarios para poner en práctica una programa a largo plazo.
Según Moreno, quien hizo estos señalamientos durante una reunión convocada por autoridades del Ministerio de Trabajo, indicó que el programa debe buscar que los menores trabajadores ingresen a los centros educativos, a fin de obtengan mejores niveles de vida.
Moreno, sostuvo que el problema del trabajo infantil en América Latina trasciende más allá del simple hecho de que los implicados son menores de edad, cuya joven mano de obra compite deshonestamente, en términos económicos, con la fuerza productiva del adulto.
Agregó que los dueños de fincas cafeteras, hortalizas y caña, prefieren contratar infantes para ejecutar labores de recolección y selección de las prestaciones que por ley les corresponde.
Informó que luego que Panamá integre la secretaría ejecutiva para tratar y erradicar el trabajo infantil en Panamá, la OIT estaría en disposición de brindar cooperación técnica y económica por el orden de los 400 mil balboas para ejecutar planes de concienciación, tanto a los niños como a los dueños de finca y otros lugares donde es común la contratación de menores de edad. La orientación se daría mediante bibliografía especializada sobre el tema que posee el organismo mundial de trabajo y que es utilizada para capacitar a los infantes dentro de las fincas donde trabajan.
Sostuvo que la experiencia obtenida en este sentido en países como Nicaragua, alientan a los especialistas de la OIT a continuar con las estrategias.
