Una nueva esperanza ha encontrado el pueblo Ngöbe Buglé con el cultivo del café ecológico dentro de las zonas de mayor altitud en la comarca, donde el clima es similar al de las tierras altas de Chiriquí.
Los indígenas necesitan una certificación para que se convierta en un café orgánico y su precio se multiplique o se triplique en los mercados nacionales e internacionales.
A pesar que los ngöbe cultivan este producto de forma tradicional sin mayores tecnologías en el proceso, han logrado ubicarlo en países como Alemania, donde ha tenido una excelente aceptación.
La Asociación de Productores de Café de la comarca Ngöbe Buglé ha tratado de incursionar en un nuevo mercado que para los productores tradicionales de café les resulta bastante difícil, porque se necesita de mucha dedicación.
Lionzo Rodríguez, productor del corregimiento de Hato Culantro, señaló que actualmente el café lo cultivan de forma natural sin ningún tipo de químico, de tal forma que sea un producto netamente ecológico y que hasta el momento ha tenido una buena aceptación en el mercado internacional.
Dentro de la asociación hay unos 100 productores que, mediante esta alternativa agrícola, han logrado obtener aceptables ingresos económicos para llevar a cada uno de sus hogares mejores formas de vida.
Aseguró que los precios del café en el país se mantienen muy bajos, pero al exportarlo alcanza los B/.13.00 por cada quintal, lo que representa un buen beneficio para los productores.
"Hay grandes esperanzas para el pueblo ngöbe de seguir cultivando el café en esta región de forma natural, bajo excelentes condiciones ambientales, ahora buscamos la exportación a los mercados europeos", comentó.
Alemania ha sido uno de los países europeos done ha tenido buena aceptación el café ngöbe, que se produce y se procesa en la comarca.
Aunque todavía no se pueden percibir los resultados en el pueblo ngöbe con este tipo de producto, es una forma de trabajar y que dentro de algunos años les rendirá beneficios económicos superiores.
El productor Lionzo Rodríguez indicó que para lograr obtener un producto netamente orgánico los productores se ponen de acuerdo y hacen los abonos de los desechos orgánicos.
Alexis Bonilla, técnico del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, explicó que la producción orgánica está en el proceso de certificación, toda vez que se encuentra en una etapa de transición porque se estuvo canalizando a través de profesionales Ngöbe Buglé el trabajo realizado en cuanto a la producción de café.
"Se está haciendo un cambio de un café natural que se produce sin ningún tipo de contaminante a orgánico, el cual requiere de un tipo de manejo agronómico para que la certificación se pueda dar, ya sea iniciado en la parte alta de Chami y Cerro Otoe", expresó.
Las asociaciones de productores han puesto medidas como poda, producción de abonos orgánicos entre otros, lo cual permite con la certificadora ir cumpliendo con los requisitos que son importantes para colocar el precio al doble o al triple que actualmente tiene en el país.
En la comarca se estima que se producen anualmente entre 8 a 11 mil quintales, de los cuales todavía no los pueden colocar en las exportaciones, pues todo el café que se produce no está certificado.
Las pequeñas exportaciones que se han realizado no alcanzan los 100 quintales cada uno, de tal manera que se vaya abriendo un mercado internacional.
Hasta el momento ha resultado muy buena la calidad que se ha enviado y esperan que la otra parte de la producción se mantenga.
Explicó que gradualmente se requiere mejorar la infraestructura principalmente de beneficiado, secado y continuar con el manejo de parcelas.
Posiblemente se tenga que renovar algunas plantaciones y lograr ingresos adicionales, producto de las exportaciones, agregó.
Se conoce que la densidad de la planta de café es bastante baja y las condiciones atmosféricas la afectan en gran manera y, además, no se puede tener una producción sostenida.
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