Hasta el 1 de noviembre de este año tienen plazo los servidores públicos que aspiran a puestos de elección popular, para presentar renuncia a sus cargos, según establece el calendario electoral para los comicios del 2 de mayo de 2004, fijado por el Tribunal Electoral (TE).
Los funcionarios que se postulen con anterioridad al 1 de noviembre de 2003 deben renunciar al cargo en la fecha de su postulación. La renuncia debe hacerse efectiva, a más tardar, el día en que mediante primarias o por el procedimiento establecido por cada partido político, resulte postulado. De ser proclamada la postulación en un día u hora no hábil, la renuncia deberá presentarse el día hábil siguiente. Los alcaldes y legisladores no están obligados a renunciar a sus cargos, según dispone el Código Electoral.
El 22 de abril de 2004 es el último día para publicar encuestas y para la medianoche del viernes 30 de abril de ese año está estipulado el cierre de campaña, según el calendario. La ley seca, que implica el cierre de cantinas, bodegas, centros de diversión y salones de baile, comienza al mediodía del sábado 1 de mayo.
En la página 8A de la edición de hoy se publica el calendario electoral y el mapa que detalla la división circuital de la República de Panamá, que en algunas regiones ha cambiado. Cabe destacar que el calendario está pendiente de ser anunciado mediante decreto oficial, el que regirá desde su publicación en el boletín del TE.
Según la información, la cantidad de legisladores en la república aumenta de 71 a 78. Arraiján aumenta de 2 a 4 legisladores; en La Chorrera uno, para llegar a 3; en San Miguelito se elegirá 1 más para completar 7, y en el circuito 8-10 aumentan 3 legisladores para llegar a 8. Se crea un nuevo circuito electoral con la Comarca Ngöbe-Buglé, que escoge tres legisladores.
El magistrado del TE, Dennis Allen Frías, adelantó que esa corporación prepara los instrumentos legales y organiza los apoyos logísticos para la celebración de las elecciones generales. Según Allen Frías, quien es el encargado del Plan General de las Elecciones, se está autorizando la emisión del Código Electoral con las nuevas reformas y se elabora el decreto que reglamentará las elecciones.
Allen Frías dijo que no se va a utilizar tinta indeleble en los próximos comicios ni se va a contar con la votación electrónica. Sólo métodos electrónicos y computarizados para la transmisión rápida de los resultados. En cuanto al costo de las elecciones, señalo que se estima en 24 millones de balboas, de los cuales el Gobierno Nacional ya ha entregado al TE 13.6 millones y el resto, 11.4 millones, serán consignados en el 2004. Sobre el padrón electoral, indicó que incluirá la fotografía del elector y está depurado en un 80%.
