Reemplazar la distribución del vaso de leche del Programa de Alimentación Escolar por leche en polvo, fue una recomendación hecha al gobierno por expertos consultores en el 2005.
Eduardo Atahah y Rosario Ramos elaboraron el informe titulado: "Evaluación de Programas Sociales con Componentes Alimentarios y de Nutrición en Panamá".
Aseguraron que la medida puede significar un ahorro anual superior a los B/.4 millones.
El impacto también se sintió en vestidos y calzados con 1,9%, y hasta el segmento de esparcimiento, diversión y servicios de cultura subió en 1,1%.
El costo de la vida mostró una variación porcentual hacia arriba de 1,3% en el primer trimestre de este año, superior a la registrada de enero a marzo del 2006, que fue de 0,3%, siempre según la Contraloría General.
A esto se suma el hecho de que un 14,2% de la población, o sea, 434 mil panameños, viven con menos de un dólar al día, de acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas.
En opinión de Víctor Hugo Herrera, analista del Departamento de Información y Análisis y Estudios de Mercado de la Autoridad de Protección al Consumidor, el precio de los combustibles es el detonante de esta escalada alcista.
Señaló que el sector de los hidrocarburos "es sensible y errático", debido a las especulaciones de precios en los países productores.
Herrera explicó que el diésel es un combustible de uso generalizado tanto en la industria como en el agro, por lo que las variaciones en su precio repercuten en el costo de los servicios y productos.
Por su parte, gremios de consumidores señalan que en los últimos años vivir bien alimentados y vestidos "parece ser más un lujo, que una necesidad".
Pedro Acosta, de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de la República de Panamá (UNCUREPA), manifestó que cada día los comerciantes, industriales y productores se escudan tras el petróleo para aumentarle el costo de los servicios y alimentos a los consumidores.
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