Una fuerte crítica al Programa de Desarrollo Sostenible de Darién hizo la legisladora Haydee Milanés de Lay, cuando denunció a este medio que "los caminos terciarios más caros de la historia del país" se construyen en Darién, tomando en cuenta que la rehabilitación de dos kilómetros y medio de calles de tierra le cuestan a Panamá 540 mil balboas. Esos tramos ya existen y únicamente se realizan trabajos de levantar calzadas y colocar material en puntos críticos comprendidos entre Canglón y Yaviza. En otras palabras, reparar un kilómetro de camino de tierra cuesta cerca de 200 mil balboas, lo que resulta más caro que hacer uno de concreto. Estos fondos provienen del programa de desarrollo sostenible, recalcó.
Seguidamente enfatizó que "estos son los caminos más caros que registra la historia... pero bueno, a veces se aprovechan de la situación...", en abierta alusión a que ese no es el costo real de esos trabajos y que existe una situación irregular. Indicó, no obstante, que el programa en su componente prioritario, que es la rehabilitación de la carretera Panamericana, se está cumpliendo.
Según sus palabras, ya los transportistas y los pasajeros sienten los beneficios de los trabajos que realiza la Constructora del Istmo, que ya ha cepillado gran parte de los 57 kilómetros de que consta el tramo Bayano-Tortí, que se ejecuta a un costo de 8.8 millones de balboas y que consta de 6.10 metros de ancho con hombros de 1.75 metros. Por su parte, el misionero católico Joaquín Arnáis, residente en Yaviza desde hace más de 20 años, argumentó que si bien ya empezó la construcción del primer tramo de carretera (en la provincia de Panamá), los negros e indígenas de Darién no son los beneficiados porque éstos no tienen acceso a esa vía. Por consiguiente, considera que al menos el 80% de la población ha sido esquilmada.
Dijo recordar que cuando vino a Panamá el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias y se reunió con monseñor Rómulo Emiliani, vicario apostólico de Darién, se acordó que la vía se iniciaría en Yaviza, no en Bayano.
Sobre la percepción de que los darienitas puros no reciben los beneficios del Programa de Desarrollo Sostenible de Darién, la legisladora Milanés de Lay responsabilizó de ello a los representantes de cada comunidad, que son dos miembros del Comité Consultivo ante el Programa. Uno de ellos es el representante de corregimiento y el otro es elegido por la comunidad.
Informó que éstos debieron presentar ante el comité (a solicitud de su corregimiento) las obras que necesita la comunidad para que el programa las financie. Por tanto, los beneficios que reciban las poblaciones no dependen del programa, sino de las solicitudes que hagan los voceros o representantes ante el comité, que a su vez les informa si la obra es factible o debe hacerse por etapa. Reconoció que hay poblaciones más favorecidas que otras por su ubicación cercana a la carretera, pero es cuestión de localización y no de privilegios.
PROPONEN CARRETERA DE CIRCUNVALACION
Milanés de Lay informó que para conectar las poblaciones más alejadas con la Panamericana, está presentando un proyecto para que el programa financie al menos la apertura de una vía de circunvalación, la que ella considera una segunda carretera necesaria para el desarrollo integral de la provincia. Esa vía se iniciaría en Garachiné y se extendería en una primera fase hacia La Palma, de allí se une con la Panamericana en Puerto Quimba y, posteriormente, en una segunda fase se construiría el tramo de La Palma que se uniría con la Panamericana en Yaviza. De esta forma, quedaría totalmente interconectada toda la provincia, incluido el Darién antiguo de negros e indígenas, señaló la legisladora.
"Yo creo que la necesidad misma, planteada con la razón de existir que tiene", es lo que va a lograr que se destine para la obra un millón de balboas del Fondo Fiduciario para el Desarrollo, dinero que se ha solicitado a través de notas a la presidenta Mireya Moscoso, señaló. Esto se incluiría en el presupuesto del 2001 del fondo, añadió.
El resto de los fondos necesarios para esta importante vía, se solicitará al Programa de Desarrollo Sostenible de Darién, que se sumaría al apoyo económico proveniente de las partidas circuitales. "Lo que no se inicia, no se termina", dice, por eso hay que empezar para desarrollar al Darién antiguo, de las costas y los ríos.
ESPECULACION CON LA TIERRA
Sobre las denuncias relacionadas con la especulación con las tierras a orillas de la Panamericana, Milanés de Lay también atribuyó a las autoridades locales la responsabilidad por esa situación, debido a que ésta se da desde las décadas de los 70 y 80, sin que éstas hayan hecho nada para ordenar la tenencia de tierras a orillas de la carretera. En consecuencia, gran cantidad de interioranos, que hasta hace poco tenía derechos posesorios, pero que no pudo titular, se ha desplazado tierra adentro y se ubicó allí, cerca de los ríos.
Confirmó que ahora, que se desarrolla el programa, personas adineradas, con la excusa de que se acogen al plan de incentivos por reforestación mediante la exoneración del impuesto sobre la renta, están comprando grandes cantidades de tierras y adquiriendo los derechos posesorios para sembrar teca. Estos sectores económicos pueden costear posteriormente los costos de la titulación. Hebreos, indostanes, griegos y panameños han comprado miles de hectáreas a lo largo de la carretera. Coincidentemente, el ministro de Economía y Finanzas, Norberto Delgado, el principal representante del gobierno en el programa, tiene su finca en el poblado de Altos del Cristo, a orillas de la carretera Panamericana, cuya rehabilitación ya empezó.
Después de recibir información sobre el hecho de que él es uno de los beneficiados con el programa y que supuestamente adquirió su finca a sabiendas de que sería favorecido con el proyecto,
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