Arias tuvo una primera aparición en la que lanzó fuertes acusaciones contra Estados Unidos. El diplomático panameño los culpó de utilizar la revocatoria de visas como un "arma para obligar a Panamá a otorgarle a empresas estadounidenses los contratos de la ampliación del Canal de Panamá".
Poco después, bajó el tono al referirse a las acciones de la sede diplomática estadounidense.
Y este viernes volvió a mostrarse comedido, anunciando que ese día "sería la última vez que hablaría del tema".
Rectificó diciendo que el gobierno norteamericano "es soberano para decidir a quién admite o no en su país".
Indicó que el tema de la revocatoria de visas hay que " dejarlo quieto" y remitió a los periodistas a la Embajada de Estados Unidos.
Para Arias el asunto es un problema entre la persona afectada y Estados Unidos, por lo que a su juicio, el Gobierno panameño nada tiene que ver con el asunto.
En tanto, la embajadora de Estados Unidos en Panamá, Lynda Watt, advirtió que su país seguirá usando la revocatoria de visas para combatir la corrupción.
Watt exhortó al Gobierno panameño a que tome en serio el asunto de la corrupción, al que considera un flagelo social.
Según la diplomática, existe conciencia entre Panamá y Estados Unidos sobre la necesidad de combatir la corrupción, sin embargo, afirmó que su Gobierno seguirá utilizando la cancelación de visas como una herramienta para combatir a los "corruptos".
Watt dijo que enfrentar la corrupción es una política del Gobierno de Washington hacia América Latina.
La embajadora negó que exista una "lista negra" de personas a las que se les ha revocado la visa", al tiempo que recalcó que lo se está haciendo es mandar una señal de que su país seguirá combatiendo la corrupción.
Al públicamente sostenerse el alegato de corrupción para quitarle la visa a estas personas "se corre el riesgo de que se cometan injusticias por falta de pruebas".
Lo cierto es que mientras para algunos, la medida adoptada por Estados Unidos es la adecuada, porque alude a la necesidad de combatir la corrupción, otros como el canciller Harmodio Arias optaron por defender a capa y espada a los ex funcionarios involucrados. Las voces a favor y en contra se alzaron en varias ocasiones esta semana, siendo los propios ciudadanos quienes han aplaudido la decisión de los norteamericanos.
En 1999, la embajada de Estados Unidos canceló la visa al ex mandatario Ernesto Pérez Balladares.
Canciller baja el tono y embajadora se reitera
El canciller Harmodio Arias, portavoz de las relaciones exteriores del gobierno panameño, ha sido el funcionario que ha reaccionado con mayor fuerza contra la decisión de la embajada norteamericana de revocar visas a seis nacionales.
