Cien docentes de inglés, que actuarán como multiplicadores en todo el país, recibieron capacitación del consultor británico Paul Barry, a raíz de que el 8 de marzo el Embajador de Gran Bretaña en Panamá, S. E. William Sinton y el Viceministro de Educación, Héctor Peñalba, en nombre del Ministro de Educación; Dr. Pablo Thalassinos, firmaron el Convenio para el Proyecto "LEDES".
LEDES significa "Learn English, Develop your Society", (Aprende inglés, desarrolla tu sociedad), es decir, se reconoce el valor del inglés como herramienta de cambio social.
La firma del Convenio, dijo Paul Barry, representa un importante paso en la política de modernización educativa nacional de la enseñanza del inglés incorporando paulatinamente metodologías nuevas que han probado ser exitosas en otras naciones latinoamericanas. Paul Barry es un consultor británico experto en la enseñanza del inglés como segunda lengua, quien asesora al Ministerio de Educación en la ejecución del proyecto LEDES para lograr esta meta. Estuvo en nuestro país tres semanas como facilitador en esta capacitación docente.
Además del importante papel de la Misión Británica en la implementación de The LEDES PROJECT, Barry destacó el interés de un grupo de compañías del grupo Bussiness for English, que incluyen Shell, Midland Bank, Cable & Wireless que han ofrecido auspicio y apoyo.
Según explicó Barry en los seminarios talleres que dictó en nuestro país, en Veraguas, Chiriquí y Panamá, participaron más de 100 profesores y profesoras de inglés de estas provincias y también de Herrera y Los Santos.
NUEVA VISION
Esta capacitación estaba enfocada a unificar criterios sobre una visión del idioma como comunicación y no como elementos gramaticales y de vocabulario. En los talleres, con la participación de él como facilitador del grupo de docentes, fueron desglosando esa idea en una exploración de las destrezas lingüísticas como se emplean en la vida real y cuáles serían las implicaciones para la enseñanza de la lengua de Shakespeare.
A la vez, se implementó una pedagogía constructivista en el mismo seminario, facilitando a los docentes la creación de nuevos esquemas. Explicó Barry que el aprendizaje es un proceso exploratorio, se aprende experimentando, por esto es que el método constructivista es útil, porque valora con justicia la experiencia y con ésta como fundamento progresivamente se construye modificación de conocimiento y comportamiento. Se trata de un método participativo, en donde el facilitador crea las condiciones de aprendizaje pero no es el centro de éste. Además, este método coloca al estudiante como eje del proceso de aprendizaje.
Siguió diciendo que en los seminarios talleres, que continuarán en julio y en octubre, "los profesores fueron invitados a reflexionar sobre sus experiencias anteriores como profesores y como usuarios del lenguaje y con esas reflexiones fuimos consiguiendo un nuevo enfoque", en donde la iniciativa y creatividad de ellos también entra en juego para determinar cómo crear un aprendizaje más propicio para el aprendizaje.
A la vez que se estaba experimentando nuevas actitudes de los profesores se sopesaba la capacidad de gestión y convocatoria de las regiones provinciales de educación.
EL SIGUIENTE PASO
El consultor británico dijo que los profesores se han comprometido a buscar un espacio en donde multiplicar en los dos o tres meses próximos y se va a hacer un monitoreo de su capacidad para multiplicar, al igual que del sistema educativo en apoyarles en esa actividad. Luego, se dictarían otra serie de talleres en Julio con el mismo grupo de multiplicadores, con el objetivo de hacer un seguimiento del trabajo que han hecho y profundizar en lo que experimentaron y las dificultades que encontraron. Después vendría otra etapa de transferencia de conocimientos a nuevos multiplicadores por el primer grupo y después en octubre otra serie de seminarios para seguir complementándoles su aprendizaje. También durante este período de 12 meses se está planificando un Encuentro Nacional de miembros de este grupo de multiplicadores, para explorar la parte técnica y administrativa y hacer planes para el próximo año.
EVALUACION FUNDAMENTAL
The LEDES PROJECT comprende tres años de actividades de capacitación para consolidar un equipo eficaz y se va a dar una debida consideración a los elementos de curricula que incluyen los planes y programas, los materiales didácticos que se usan en los colegios públicos para la enseñanza del inglés, la capacitación, el sistema de evaluación, al igual que la formación docente a nivel de universidad.
Para que LEDES cumpla el cometido la formación de un equipo multiplicador para llevar a cabo la transferencia de conocimiento en las nuevas metodologías de enseñanza del inglés, el hacer un buen trabajo de seguimiento y la evaluación son piezas básicas, manifestó Barry.
Se espera que el Ministerio de Educación haga un seguimiento por medio de personal de planta y regional, dijo la fuente.
LEDES es una respuesta frente a las necesidades expresadas por los profesores en 1997, (cuando hubo reuniones de intercambio y diagnóstico de la situación de la enseñanza del inglés en el país) dijo y agregó que el proyecto está enfocado en la parte actualmente operativa del sistema en cuanto a lo que es el inglés (docentes de secundaria) e incluye la evaluación de los resultados logrados en los centros pilotos que están funcionando ahora y crear una política efectiva para esta fase de mejoramiento de la calidad de la enseñanza.
Finalmente, Barry manifestó que "estas tres semanas me han dado la oportunidad de conocer más de cien profesores de cerca al igual que convivir en ciudades y pueblos tan diversos del país como Boquete, David, Santiago y la capital y he quedado impresionado por la apertura y amistad de los profesores y de la gente de las comunidades, que son efectivos en vender su país".
