Para algunos sectores el tránsito de cargas radioactivas por el Canal tal vez no represente un problema por las medidas de seguridad que se adoptan, sin embargo para el coordinador del Departamento de Medio Ambiente del Instituto del Canal, Ricardo Leal, aunque no signifique un peligro inminente es preferible conocer los pormenores sobre el manejo de este tipo de materiales.
De acuerdo con Leal, su inquietud por el tránsito de cargas peligrosas a través del Canal surgió a raíz de las protestas que realizó el grupo ambientalista Green Peace en nuestro país.
Según Leal, aunque Green Peace es una organización seria, era necesario que los panameños tuvieran un criterio propio sobre el tema, "es preferible estar en contra o a favor de alguna causa bajo nuestras propias consideraciones y no por que ellos (Green Peace) nos lo impusieran.
Aparte de eso, según Leal, "había que analizar otras cosas", porque no toda la energía peligrosa que atraviesa el Canal es radioactiva ya que también viajan barcos con cargas de gas, gasolina de alto octanaje o dinamita, elementos que también resultan peligrosos.
En base a estas ideas, el Instituto del Canal de la Universidad de Panamá y el Centro de Investigaciones en Tecnologías Nucleares organizaron el seminario "Panamá en la encrucijada de la contaminación por el tránsito de cargas peligrosas por el Canal, los energéticos fósiles y materiales", que inició el lunes 22 y finaliza en el día de hoy.
Uno de los temas más delicados que se han tratado hasta el momento en el seminario destaca el poco conocimiento que los panameños tienen en cuanto al manejo de sustancias radioactivas y los peligros que un derrame de este tipo traería para el país.
Según el ingeniero aunque hasta el momento no se han registrado catástrofes nucleares desde que este tipo de cargas empezaron a surcar los océanos, tal vez por el doble caso de seguridad de sus contenedores, si se presenta un accidente las consecuencias serían irreversibles.
Además del riesgo que conlleva el paso de estos barcos, según Leal, el Estado debe procurarles seguridad extra, "porque como entran en aguas territoriales se les deben asignar lanchas patrulleras, helicópteros y policías a lo largo del Canal", un movimiento de seguridad que antaño asumía el Ejército de los Estados Unidos.
Leal explicó que a pesar de que estos barcos requieren seguridad adicional, "siguen pagando lo mismo", lo cual exige de parte del Estado y de las personas involucradas un conocimiento exacto de qué es lo que está ocurriendo en materia de seguridad.
Añadió Leal que se requiere de un análisis profundo del tema, lo cual quizás tomaría algún tiempo para buscar alternativas, como por ejemplo, cobrar un seguro que cubra los daños que causen un derrame de sustancias de esa índole y evitar que la empresa responsable vuelva a pasar por el Canal.
Indicó que a pesar de que las probabilidades de que ocurra un accidente son "muy bajas", si ocurre sería catastrófica,porque podría afectar a otras naciones aparte de Panamá
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