Los 10 plaguicidas más utilizados en la agricultura panameña son tóxicos. Esto quiere decir que el abuso de estos productos puede afectar la salud humana y al ambiente, reconoce el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).
En la lista figuran el Terbufos y Etoprofos, ambos insecticidas considerados altamente peligrosos, según la categoría toxicológica de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Plaguicidas usados en Panamá, como el Mancobez (fungicida) y Glifosato (herbicida), han sido prohibidos en Estados Unidos y en el continente europeo, porque se probó que afectan a los humanos y al medio ambiente (ver cuadro).
Emilio Kieswetter, ministro del MIDA, manifestó que le preocupa que el uso de estos productos motive que los países en los que están prohibidos pongan restricciones para la importación de los productos panameños.
Agregó que se están realizando análisis en todos los productos, incluyendo frutas y verduras para asegurarse de que cumplen con la cantidad permitida de residuos de plaguicidas.
Por su parte Jorge Requena, analista de control de frutas y vegetales del MIDA, explicó que hay agroquímicos como el Clorotalonil y Carbendazim que son ligeramente peligrosos, pero si se incumplen las buenas prácticas agrícolas, pueden ser altamente peligrosos.
“Es una situación que debe preocupar a la sociedad”, dijo Requena.
No hay revisión.
Albano Díaz, especialista en agrotoxicología y miembro del Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), expresó que hace dos años que esta entidad no realiza investigaciones analíticas en agrotoxicología para determinar si existen residuos de agroquímicos en el suelo y agua.
Díaz dijo que esta situación podría subsanarse el próximo año, cuando se abra un laboratorio para hacer estos estudios.
Mientras que José Alfonso Gago Saliero, vice presidente de Asociación de Distribuidores de Víveres de Panamá (ACOVIPA), expresó que se las autoridades tienen que investigar si en la agricultura panameña se utilizan agroquímicos prohibidos en otros países.
“Nos sentimos preocupados por esta situación, porque si se prohiben en otros países no deben utilizarse en Panamá”, apuntó Gago Saliero.
ACODECO solo verifica.
Pedro Meilán, administrador general de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO), explicó que ellos solo verifican que los plaguicidas que entren al país, tengan en el envase fecha de vencimiento, nivel de toxicidad y que su nombre esté en idioma español.
Meilán dijo que mientras el MIDA no prohiba la utilización de estos agroquímicos tóxicos en Panamá, la ACODECO seguirá verificando que cumplan con las especificaciones mencionadas.
Alcides Jaén, administrador general de la Autoridad Panameña de Seguridad Alimentaria, manifestó que en los análisis hechos recientemente en los productos que se venden en Mercado de Abasto de Panamá no demostraron presencia de residuos de agroquímicos.
Este estudio es rápido sólo se realiza para saber si hay o no residuos de agroquímicos en las frutas y vegetales, explicó.
Por su parte Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierra Altas, dijo que la mayoría de los 700 productores de este sector utiliza los agroquímicos.
Solo un pequeño grupo de productores usa fertizantes orgánicos, agregó.
La posición de Saldaña es respaldada por Alexander Araúz, ex presidente de la Asociación de Arroceros de Chiriquí, quien dijo que la mayoría de los productores mezcla productos químicos y orgánicos para causarle menos daño al medio ambiente.
Contaminación.
Julio Cesar Castillo, director de Protección de Calidad Ambiental de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), dijo que existe contaminación por agroquímicos en los ríos cercanos a las áreas de producción agrícola del país.
La ANAM está preocupada por esta situación, por lo tanto decidió capacitar a los productores nacionales para que utilicen técnicas más amigables con el ambiente.
