¿Por una repentina decisión consular, sólo 3 clínicas en Manila, irían a dar un servicio que no menos de 100 prestan, en un negocio que involucra miles de dólares?
Con esa novedad fueron sorprendidos muchos allegados al escenario marítimo de Manila, donde el Consulado de Panamá que preside Juan Carlos Escalona, emitió un Memorándum (después anulado) anunciando que sólo 3 clínicas estaban acreditadas para expedir certificados médicos a marinos.
Este rotativo intentó durante la semana, contactar a las autoridades del Consulado en Manila, pero no fue posible.
Para calibrar el impacto del Memorándum deslizado, es pertinente conocer antecedentes. Según la ley "nadie podrá ser empleado a bordo de una nave panameña", sin un "certificado médico" reconocido por la AMP, expedido según las leyes nacionales y los convenios internacionales ratificados por Panamá.
En este tema, Filipinas y Panamá van de la mano en una relación sin par. Mientras Panamá sigue liderando el abanderamiento de naves a nivel mundial, Filipinas (cuya capital es Manila), es el país de donde emana la mayor cantidad de marinos que trabajan en esos navíos abanderados.
Esta combinación materializa considerables lazos, y es el eje de un movimiento importante en el escenario de la marina mercante. Fuentes que conocen el terreno, han dicho que en la marina mercante mundial, los marinos filipinos rondan una cantidad aproximada de 350 mil.
De esa cifra, Filipinas aporta (a los barcos de bandera panameña) una cantidad que bien puede andar por los 6 mil marinos mensuales, aunque otra fuente los promedia en 4 mil. Ello explica que en Manila haya gran cantidad de clínicas que expiden "certificados médicos" para marinos.
Una fuente dijo que un certificado médico para los marinos (aquí en Panamá) estaría costando alrededor de B/. 80.00, pues se trata de exámenes especiales, que incluyen radiografías de pulmones, examen físico, entre otros. El informante no supo precisar el costo de tal examen en Filipinas.
En todo este contexto de nexos entre Panamá y Filipinas, la pregunta inicial podría cobrar una dimensión colosal: ¿Sólo 3 clínicas serían las reconocidas por las autoridades Consulares panameñas para expedir certificados médicos, en un negocio que arroja miles de dólares?
La vida del Memorándum de Escalona, fue efímera. Tal vez intentando apaciguar un temporal, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), presidida por Jerry Salazar, emitió otra nota, invalidando el Memorándum consular y subiendo de 3 a 6 la cantidad de clínicas acreditadas.
Panamá América constató eso el jueves, con el asesor legal de la AMP, Gustavo Villaláz. "Se emitió por medio del Consulado de Panamá en Filipinas una nota donde se instruía a 3 centros médicos para que emitieran los certificados médicos a la tripulación", comenzó por confirmar.
El funcionario jurisconsulto de la AMP, siguió diciendo que "en base a ésta nota, el licenciado Jerry Salazar, administrador de la Autoridad Marítima, envió otra nota diciendo que no iban a ser 3 los centros que iban a poder emitir los certificados, sino que iban a ser 6". "Al final de su nota también señala muy atinadamente que no solamente van a ser los 6 estos. Van a ser todos los que quieran venir siempre y cuando cumplan con las normas y los convenios internacionales en cuanto al procedimiento para la emisión de los certificados médicos", acotó.
¿Se resolvió el problema? No al parecer, pues aún este viernes pululaban en Manila, las quejas por parte de los centros médicos que se verían afectados por la medida inicial, debido a que no sabían cómo quedarían otras directrices emanadas de la AMP, con anterioridad.
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