Es el nuevo líder del Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land Company y empresas afines (SITRACHILCO), tras destronar al hombre fuerte de las bananeras, José Morris Quintero, y quedar como secretario general provincial.
Se trata de Cornelio Quintero, quien sabe lo que es trabajar bajo sol y agua y lo sacrificado que representa laborar en las empacadoras.
En 1981 entró a trabajar en la Chiriquí Land Company en la finca de Javillo, pues su padre Luis Rivera era capataz en finca Burica. No alcanzó una preparación académica, pues sólo llegó a quinto grado de primaria.
Desde los 15 años no conoce otra labor que no sea en las bananeras, donde por 13 años realizó trabajos de campo y nueve en las empacadoras.
Este humilde trabajador tiene seis hijos: tres de su primer matrimonio y tres del segundo, que tras ocho años de unión, hoy lo siente consolidado.
A pesar de toda una vida dedicada a las actividades del cultivo de banano, nunca pensó convertirse en el sucesor de Morris, uno de los más grandes líderes de SITRACHILCO.
En los últimos meses, Cornelio observó el maltrato de Morris y su directiva hacia los trabajadores y quiso enfrentarlo y reclamar sus derechos laborales, "costara lo que costara". Su posición de representante sindical facilitaron sus acciones.
A pesar de no haber recibido ninguna capacitación, como representante de SITRACHILCO conoce sobre la cooperativa y sus costos, las leyes laborales y los estatutos del sindicato.
Cornelio, apoyado por más de dos mil trabajadores, decidió enfrentarse a Morris, cuando el despido de Juan Pineda derramó el vaso de la paciencia de los obreros, quienes enardecidos convocaron a un paro de labores.
Bajo el lema "El pueblo es el que manda y ese es el jefe", Cornelio asumió el liderazgo de SITRACHILCO. Ahora su aspiración como líder sindical es luchar por los trabajadores, responsabilidad que considera "muy grande".
"Nunca pensé negociar el futuro de más de tres mil trabajadores, pero Dios es quien pone eso en el camino y mis metas es demostrarle a los trabajadores que la lucha no fue por gusto", expresó.
"El libro tiene varios capítulos, cada uno de los cuales está dirigido a determinado grado escolar. Desde el Jardín de Infancia hasta sexto grado", explicó.
Agregó que esperan que antes de que finalice este gobierno se firme el acuerdo y que el Ministerio de la Presidencia suministre la partida para hacer el proyecto una realidad.
