Costas panameñas vulnerables a los rayos

LOS RAYOS o descargas provocan el 30% de los cortes en el servicio eléctrico nacional y han causado la muerte de 25 personas en los últimos dos años.
Una descarga alcanza una temperatura de 30,000 grados centígrados (tres veces más que la capa exterior del Sol) y genera hasta 400 mil amperios, energía suficiente para alumbrar un pueblo de 1,000 casas.
Además, la velocidad de un rayo puede llegar a los 140,000 km, por segundo.
Hasta ahora se ha detectado que la mayoría ocurre entre mayo y octubre (época lluviosa), siendo en julio y septiembre cuando más impactan Panamá.
El ingeniero Oscar Barría, de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), señaló que si un rayo cae a un perímetro cercano de 120 metros podemos sufrir algún tipo de efecto dañino.
Según Barría, en el mundo diariamente se generan al rededor de 44 mil tormentas, las cuales producen 8 millones de rayos por día, situación que cada año aumenta, por las variaciones del clima.
Informó que la probabilidad de que nos caiga un rayo en nuestra vida está alrededor de 1 en 3 mil, lo que la consideró como bastante alta. "Para el año 2012 se está esperando una gran actividad solar, lo que incrementará la cantidad de rayos en un 25%", agregó.
Barría manifestó que es necesario en el país un sistema que registre la cantidad de rayos que caen y el lugar de incidencia, para colocar pararrayos en las áreas donde más se presentan estas descargas eléctricas y advertir a las personas.
"El no contar con un sistema efectivo está representando riesgos a la población", acotó.
Por ejemplo, en Costa Rica el sistema permite establecer un promedio de 1,100 rayos, por día y sus lugares de incidencia.
El efecto de este fenómeno atmosférico tiene un gran impacto en los hogares panameños, a tal punto que de cada 4 equipos electrodomésticos que se dañan, 1 está relacionado con un rayo que provocó una sobretensión.
Felipe Alvarado, meteorólogo de la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA), reveló que durante la temporada lluviosa entre mayo y octubre, el país registra cerca de 17 tormentas eléctricas por mes.
"Una tormenta eléctrica puede generar hasta 30 rayos en un período de una hora", añadió.
Al analizar las muertes causadas por los impactos de rayos concluyeron que es en las costas panameñas, tanto la vertiente del Pacífico como la del Caribe, donde más cantidad de personas mueren.
"Las líneas costeras, por las características tropicales que tiene Panamá, producen las nubes de tormenta y por ende rayos", puntualizó.