La crisis económica que golpea a los panameños se hará sentir este año en la educación particular, luego que tres colegios cerraran sus puertas por problemas financieros que se agudizaron con las proyecciones de baja matrícula para el año escolar que se inicia hoy.
Alejandro Rivera, coordinador de Educación Particular, explicó que desde finales del año anterior, los directivos del Colegio Euroamericano, que funcionó en el área de Parque Lefevre, emitieron una nota a la titular de Educación, Doris Rosas de Mata, donde le exponen que la baja matrícula, la alta morosidad y las deudas con los acreedores, fueron los motivos que llevaron a la decisión de cerrar el plantel.
Este plantel brindaba atención educativa a estudiantes especiales, de lento aprendizaje y con Síndrome de Down. En el 2002 este colegio sólo tenía 62 estudiantes y 16 docentes, por tanto la recaudación no era suficiente para pagar el salario de los educadores, además de que tienen compromisos por pagar en concepto de prestaciones sociales.
Mientras que los propietarios del Instituto Técnico Tomás Gabriel Duque también se vieron forzados a cerrar sus puertas y exponen entre sus razones la "situación económica actual" y que la violencia estudiantil entre colegios, ahuyentó a jóvenes que se matricularían en este plantel.
Afirman que en los últimos tres años el plantel se vio en la necesidad de reducir su personal a la mitad, lo que le significó una erogación cercana a los B/ 60.000 en concepto de acuerdos mutuos.
Detallan que en el año 1999, la matrícula fue de 466 estudiantes y que a raíz del arreglo con el personal, el plantel registró un déficit de B/. 38.000; mientras que en el 2000, la matrícula se redujo a 285 estudiantes; en el 2001 a 250 y en el 2002 fue de 186 jóvenes. El representante legal del Duque, Miguel De Hoyos, explicó además que el área de ubicación del plantel no cuenta con una población activa.
Se informó que administrativos del plantel estarán devolviendo hoy la matrícula a los padres de familia que ya habían matriculado a sus hijos en este plantel. Igualmente el Ministerio de Educación (MEDUC) emitió el resuelto 116, decretando el cierre de la Academia Bilingüe Nueva Esperanza, que fuera solicitado por los regentes del colegio.
El MEDUC ordenó a la dirección del plantel educativo que entregue a esta entidad ministerial las calificaciones y créditos de los estudiantes, así como un informe del funcionamiento hasta el momento del cese de las labores.
En el caso del Sol y Luna, Rivera dijo que el Ministerio ni siquiera lo considera como una escuela, a pesar de funcionó por más de diez años, ya que fue a partir del año pasado cuando las autoridades se enteraron de lo que sucedía allí. Rivera dijo que luego de una inspección, se pudo comprobar que quienes dictaban clases no tenían la idoneidad y los planes de estudios no responden a los programas oficiales.
Destacó que la educación particular no permite los maestros multigrados, pero en ese centro la directora, que sí es idónea, era a la vez profesora de kinder y de primer grado, mientras que su esposo, que no es docente, brindaba clases en otras asignaturas.
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