La crisis en el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) y la falta de agua potable en los hogares sigue siendo el foco de críticas por parte de la población.
En esta semana han ocurrido varios problemas con el suministro del agua en diferentes puntos del país, como la más preocupante Penonomé que se mantuvo cinco días sin este vital liquido, lo que afectó a la población, que luego se fue a las calles para exigir respuestas a las autoridades.
Rómulo Roux, secretario general del partido Cambio Democrático y exministro de Relaciones Exteriores, fue claro en destacar que frente a estos hechos, se está viendo un problema serio que no está siendo atendido.
A su juicio, Roux considera que el Idaan hoy no está siendo bien manejado, por lo que le solicitó a la directora de esta institución, Julia Guardia, que se vaya para su casa y le deje ese puesto a alguien calificado para hacer ese trabajo.
Además expresó su preocupación de que se tiene que reestructurar y renovar esta institución.
También recordó la propuesta que presentaron en la pasada administración del expresidente Ricardo Martinelli sobre la creación de la Autoridad del Agua.
Esto buscaba darle autonomía e independencia a la autoridad que se iba a encargar de darles agua potable y saneamiento a todas las áreas urbanas que tuvieran más de 1,500 personas.
El pasado 8 de septiembre de 2016, el diputado Juan Carlos Arango presentó el anteproyecto de ley 44 que organiza el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales y subroga la Ley 77 de 2001.
Ante esta propuesta, Roux aseguró que la revisó y es un 95% o 97% igual a la que presentaron en el pasado gobierno.
"Es prácticamente una copia, sin embargo, hay un par de temas que están en esa propuesta que nosotros habíamos modificado", sostuvo.
Por ejemplo, detalló que en el artículo 1 de la propuesta original de la creación de la Autoridad del Agua expresamente decía que se prohibía la privatización del Idaan, lo cual no ve en la nueva propuesta del diputado.
Arango en su exposición de motivos del proyecto consideró que hace falta reorganizar esta institución con el objeto de promover una entidad más dinámica y eficiente, con la capacidad para traer este tema al siglo XXI.
Insistió en que se trata de una propuesta para la modernización del modelo administrativo, que no representa la privatización de la institución; no obstante, que solo constituye en un llamado de atención para enfrentar una crisis que podría terminar en la privatización, o sea, concesión administrativa de un servicio público que requiere mayor inversión, orden, racionalización y recaudo.
Por su parte, la exsecretaria ejecutiva del Consejo Nacional de Desarrollo Sostenible (Conades), escribió en las redes sociales, que la nueva propuesta de Arango deja por fuera un tema de juntas administradoras de acueductos rurales que ya había sido consensuado.
"Felicito a Arango por revivir el proyecto de la Autoridad de Agua, si me hubiera llamado le hubiese dado la última versión", manifestó la exfuncionaria.
Roux reafirmó que el proyecto de la Autoridad del Agua tiene que ser de Estado, manejado por todos los miembros de los partidos políticos, sociedad civil y todos aquellos que tengan un interés de que haya agua potable.
"Nosotros vamos a tener y ya estamos teniendo una presión sobre uso de los recursos hídricos cuando se suman las nuevas necesidades del Canal de Panamá, con la de la población que será extendida", añadió.
Presupuesto
La directora del Idaan, Julia Guardia, sustentó esta semana ante la Comisión de Presupuesto la vista fiscal para el próximo año, con un presupuesto recomendado de $325.8 millones, y el monto asignado se desglosa en $175.8 millones para funcionamiento y $150 millones para inversión.
Antecedentes de privatización del agua potable
El expresidente Ernesto Pérez Balladares, (1994-1999) por el Partido Revolucionario Democrático (PRD), privatizó las compañías estatales como Irhe e Intel.
Pérez Balladares también tenía entre sus planes privatizar el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan), pero ocurrieron protestas de 10 días por estudiantes de la Universidad de Panamá, lo cual impidió esta iniciativa que fue desistida en diciembre de 1998.
El exmandatario del partido torrijista Pérez Balladares manifestó en su momento que las privatizaciones eran necesarias, ya que las instituciones como el Idaan, Irhe e Intel "no eran rentables".
Entre otros de sus argumentos estaba que estas instituciones eran una mala inversión para el Estado y que el Gobierno panameño no podía seguir invirtiendo dinero en empresas no rentables, en lugar de destinar esos recursos al área social.
Pérez Balladares ha demostrado su interés en volver a la silla presidencial en el 2019.
