De magistrado a consultor

LA OFICINA DEL magistrado presidente del Tribunal Electoral (TE), Eduardo Valdés Escoffery, tiene pocos muebles y en su escritorio hay un mínimo de documentos, pero los aparatos tecnológicos sobran: una computadora, una agenda electrónica y un celular que no deja de sonar. Es hombre de tecnología.
El próximo 12 de noviembre culmina su periodo al frente del máximo organismo electoral, aunque lo ocupará hasta diciembre cuando se designe su remplazo. Con acento pausado y una pila de documentos en mano, para sustentar cada palabra que afirma, Valdés enumeró los logros alcanzados al frente del TE.
"El Tribunal Electoral es la institución líder en tecnología dentro del sector público", fueron sus primeras palabras.
Según él, siempre estuvo a su lado un aparato que le permitía firmar electrónicamente documentos oficiales.
Las anécdotas son interesantes. En estos 16 años de servicio manejó más de B/.300 millones de presupuesto institucional sin negociar la autonomía de la entidad. "Nunca recibimos una denuncia de corrupción seria", señaló.
Parte de esos fondos fueron destinados a comprar equipos de alta tecnología con miras a anunciar los resultados electorales minutos después de cerrar las votaciones.
Siendo su propio jefe, se enfocó en rescatar la credibilidad de la que había sido despojada el TE. Un sondeo realizado después del referéndum sobre el Canal muestra que el 93% de los panameños calificó la labor de esta institución como "muy buena".
Fueron siete procesos electorales que dirigió Valdés junto a su colega, Dennis Allen a quien también se le vence el periodo a mediados de este mes. Mientras que a Erasmo Pinilla, se le termina el periodo el 20 de noviembre y es el único que quiere reelegirse.
Durante estos años, el entrevistado admitió que tuvieron que hacerle frente a presiones de los partidos gobernantes y los que estaban en oposición. "Nadie aceptaba perder", apuntó.
El caso más delicado que recuerda Valdés es el enjuiciamiento de la ex alcaldesa Mayín Correa, quien fue encontrada culpable por dos delitos penales electorales relacionados con la inscripción del Partido Alianza Popular, en un fallo de 180 páginas emitido por el TE.
"Mayín es una crítica permanente nuestra porque no perdona que la hayamos juzgado", comentó con una sonrisa.
La primera "prueba de fuego" de los magistrados del TE fue la elección presidencial de 1994 en donde hubo un resultado muy estrecho (menos del 4%). De allí, fueron adquiriendo experiencia para consolidar los torneos electorales, lo que lograron con el pasar del tiempo.
Valdés habla sin tapujos. Cuenta con ligereza los días buenos y los no tan buenos que ha vivido en el TE. "Lo bueno ha sido servirle al país en estos 16 años de manera honrada", afirmó.
Lo "feo" fue la pérdida de las cédulas de los depósitos de la empresa Unisys, a mediados del 2002. Todos los comentarios giraban en torno a un posible fraude electoral. Sin embargo, lograron reaccionar a tiempo y rápidamente buscaron un reemplazo con la compañía 3M que había competido con Unisys.
Una vez le designen el reemplazo, trabajará en América Latina como consultor del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en el tema del sub registro de nacimientos.
El objetivo de la consultoría es buscar los mecanismos para reducir a cero el retraso de los nacimientos antes del 2015.
Asimismo, le dedicará tiempo a su bufete con miras de rescatar la clientela que tuvo hace años.