Denuncian pesca illegal en aguas panameñas

Debido a la falta de fiscalización por parte de la Autoridad Marítima de Panamá y del Servicio Maritimo Nacional en las aguas panameñas, continúa la pesca indiscriminada e ilegal por parte de embarcaciones extranjeras.
Lo anterior fue denunciado por el comisionado de pesca responsable de la Asociación Panameña de Productores, Procesadores y Exportadores de Productos del Mar (APPEXMAR), José Motta, quien señaló que esta actividad va en detrimento de miles de panameños que dependen de esta actividad.
Para Motta, lo más preocupante es que las autoridades encargadas de velar por las seguridad en las aguas panameñas están anuentes de la situación, pero a pesar de las denuncias con evidencias presentadas no han adoptado los correctivos pertinentes para frenar esta práctica.
A juicio de Motta el problema se ha agudizado debido a que la Autoridad Marítima ha otorgado permisos a embarcaciones extranjeras para que pesquen en aguas panameñas y éstas naves desarrollan la actividad prácticamente en las costas de Panamá, violando ciertas estipulaciones existentes, "normas que son irrespetadas debido a la falta de fiscalización", reiteró.
Añadió que durante este gobierno se otorgaron decenas de licencias para pescar a estas embarcaciones.
Explicó que las naves extranjeras se dedican a pescar principalmente Atún y Dorado, pero lo hacen con redes de cerco, las que son prohibidas. Este tipo de redes arrastra toda clase de fauna marina, incluyendo a especies protegidas como la tortuga, pez vela, entre otros.
Detalló que este tipo de redes llegan a alcanzar una profundidad de hasta 600 pies (200 metros) y hacen un diámetro de hasta dos millas.
Motta indicó que aprovechando la discusión de la Ley 63 que crea el Parque Nacional Coiba, se logró introducir de manera unánime el Artículo 11, que amplia el área de pesca de los pescadores panameños y por ende prohíbe que embarcaciones foránea realicen la actividad dentro de estos linderos, es decir se buscó la manera de proteger al pescador nacional.
"El problema es tan grave que los barcos atuneros foráneos están pescando dentro de las 12 millas de mar territorial, cuando deben hacerlo aguas afuera. Con regularidad se les observa en las cercanías de la isla de Taboga", dijo.
Aseguró que las sanciones a las embarcaciones que violen las normas establecidas por Panamá oscilan entre B/.10,000 y B/. 100,000, lo que es poco si se compara con la capacidad de pesca de uno de estos barcos atuneros que tienen una capacidad de almacenamiento de hasta 1,200 toneladas.
También se establece el decomiso de la pesca y en caso de que la embarcación sea reincidente se procedería a decomisar la nave.
Hemos denunciado a cerca de 30 naves en esta actividad y sólo ha cuatro se le han impuesto sanciones de B/.50,000.
Según indicó Motta, la captura de Atún y Dorado ha sufrido una merma de casi el 50%, producto de esta competencia desleal, lo que ha dado como resultado que muchas empresas que se dedican a esta actividad estén al borde de la quiebra.
"No es justo que si en Panamá la temporada de atún y dorado es de marzo a junio y no es justo que si esta es la temporada alta personas extranjeras nos viene a quietar el producto. Hemos tenido muchos años difíciles", agregó.
"Ante estas situaciones no nos queda más que esperanzarnos en el nuevo gobierno, para que las autoridades que ubiquen en las dependencias que tienen que ver este rubro protejan al trabajador nacional", señaló.
El Panamá América intento en varias oportunidades obtener la versión del director de Recursos Marinos, de la Autoridad Marítima, pero resultó infructuoso, pues en varias oportunidades aseguraron que el director se encontraba en reunión.
Ley 63, Artículo 11: Se crea una zona de exclusión comprendida en el área del pacífico panameño al norte del paralelo 6 grado, 30 minutos, cero segundos, prohibiéndose la utilización de redes de cerco para la pesca de atún, toda vez que dichos aparejos de pesca afectan especies como peces de pico, delfines cetáceos, tortugas y otras especies marinas del área.