La inversión alcanzó los 250 millones de dólares, pero un largo programa de pruebas pactado entre la administración y los prácticos, con el que se pretende corroborar que el tránsito simultáneo es seguro, ha retrasado el uso de esta facilidad. Con suerte se podrá hacer uso de la nueva inversión en el 2006.
El suplicio no termina allí. Los prácticos reclaman un aumento salarial, tras programarse el paso simultáneo de buques. Consideran que la maniobra es mucho más difícil, por lo que piden un pago adicional.
Un aumento de este tipo a un grupo de casi 300 profesionales sería significativo, porque sus salarios van de 107,000 a 150,000 dólares al año, sin contar los pilotajes adicionales que hagan, por los que se les paga aproximadamente 1,400 dólares anuales.
El secretario general del Sindicato de Prácticos del Canal de Panamá, Roderick E. Lee, reconoció que el cambio en las funciones, nuevas responsabilidades y mayor habilidad, requieren de una “remuneración” por el esfuerzo extra.
Lee aseveró que se pactó un estricto programa de pruebas con el propósito de que no se registren accidentes en la ruta marítima.
Por su parte, Jorge Luis Quijano, director de Operaciones de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), manifestó que el Canal estaría dispuesto a negociar con los pilotos por el riesgo adicional. Sin embargo, aclaró que los administrativos no son los dueños de la empresa, por lo que deben defender el patrimonio de los 2.8 millones de habitantes, que son los accionistas de la vía.
Arnaldo Acevedo se apuntó la victoria, mientras que Andy Hernández se acreditó el juego salvado. La derrota fue para César Campos. Efectivo relevo de Emanuel Jiménez y bateo productivo de Miguel Morales, sirvieron para que el equipo de Coclé clasificara a la otra etapa del torneo, al superar a Veraguas 3-1, en el Estadio Remón Cantera de Aguadulce.
Jiménez se llevó la victoria tras trabajar en 3.1 entradas, en las cuales recetó siete ponches y dio tres bases por bolas. La derrota fue para Jaime Delgado. Labor combinada de César Flores y Mario Aizprúa, limitó a dos imparables a la artillería de Panamá Oeste y de paso darle a Chiriquí un triunfo de 5-0, en juego efectuado en el Justino Salinas de La Chorrera.
Flores fue el lanzador ganador, tras tirar en cinco episodios, en los cuales asimiló un imparable y ponchó a cinco. Aizprúa trabajó los otros cuatro actos, donde permitió un "hit" y también se llevó a cinco por la vía del ponche.
