Washington.- Aprovechando el clima de cooperación que ha propiciado la lucha antiterrorista entre la Unión Europea y las Américas, Harmodio Arias, viceministro de Relaciones Exteriores de Panamá, viajará a Europa el próximo mes.
La visita surge como un elemento más de la política exterior que la presidenta Mireya Moscoso ha encomendado al canciller José Miguel Alemán con el objetivo de ampliar las opciones internacionales de Panamá. En los recientes meses, Alemán viajó a las otras capitales latinoamericanas, así como a Estados Unidos y Canadá, tras una gira asiática.
Un propósito inmediato del viaje europeo de Arias es hacer contacto en Bruselas, la sede de la Unión Europea, con Chris Patten, el Alto Comisionado para las Relaciones Exteriores, según informó a El Panamá América.
"Algunos funcionarios de la Unión Europea aún ven a Panamá a través del antiguo prisma de una "relación especial" con los Estados Unidos, que dejó de ser cierto hace casi dos años," explicó Arias en una conversación telefónica con este corresponsal.
"Es hora que conozcan la realidad, que ningún país de Centroamérica recibe el tipo de ayuda económica como fue en los tiempos de Johnson y Carter", afirmó. Patten fue un miembro del Parlamento Británico y representó al Partido Conservador desde 1979 a 1992, cuando fue nombrado Alto Comisionado para Hong Kong, (1992-1997), antes de que la colonia británica pasara a la soberanía china. Fue nombrado en su cargo actual después de encabezar la reforma de seguridad para Irlanda del Norte en 1999.
El Alto Comisionado recalcó recientemente que la Unión Europea "es el área que dedica más recursos y ayuda técnica" al desarrollo de Latinoamérica. "Más aun, los acontecimientos del 11 de septiembre sirvieron de clarinada para forzarnos a explorar nuevas opciones que combinen la lucha contra el terrorismo e iluminar algunos aspectos menos deseables de la globalización y con medidas para acelerar el desarrollo sostenible", declaró Patten en una entrevista con Kirsty Hughes, de la organización no gubernamental "Open Democracy".
Además del proyectado encuentro con Patten, Arias considera una visita a Alemania para abordar un tema que dijo ser "de la más alta prioridad" del gobierno de la presidenta Mireya Moscoso: la electrificación de unas 1,800 escuelas rurales como parte de su proyecto de mejorar el nivel de la educación primaria y secundaria en Panamá.
La embajada de Alemania en Panamá ha hecho gestiones ante su cancillería para agilizar este tipo de ayuda técnica, según se enteró este periódico. Según funcionarios en Bonn, el embajador Georg von Neubronner ha solicitado el apoyo de la poderosa compañía de electricidad Siemens para el proyecto panameño.
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