El presidente de la Junta Directiva del Canal de Panamá, el estadounidense Louis Caldera, afirmó que los cambios administrativos que se realizan en la vía son necesarios, mientras que la Asociación de Pilotos efectuó ayer un piqueteo, con la boca cubierta con una cinta adhesiva, en los predios del Edificio de la Administración.
Caldera, quien participó en la segunda reunión trimestral de la Junta Directiva del Canal, sostuvo que la reducción de personal es necesaria, porque el funcionamiento de la vía está cambiando y ahora se proyecta como un negocio.
"Los barcos que pasan por el Canal pueden ir a otros lugares y para ser competitivos se tiene que cambiar la manera de hacer las cosas y modernizar la vía", acotó.
Indicó que las negociaciones se tienen que hacer de una manera positiva, buscando lo mejor para el Canal, y recordó que en todas las empresas modernas hay reducción de personal.
"Este es un año de cambios y lo que está haciendo la administración es modernizar el Canal, cambiando la forma como trabajan los pilotos y aunque es un tiempo difícil para todos los empleados del Canal será lo mejor para Panamá", adelantó Caldera.
Por su parte, el administrador de la vía acuática, Alberto Alemán Zubieta, manifestó su esperanza en que se logre un "acuerdo satisfactorio" en los puntos en conflicto dentro de la convención colectiva con los pilotos.
Aclaró que bajo ninguna circunstancia, la administración del Canal aplicará medidas que pongan en peligro la seguridad de la vía y las principales fuentes de abastecimiento de agua de los panameños.
"Los empleados del Canal son importantes para la administración y creo que a través del arbitraje se logrará un acuerdo", añadió Alemán Zubieta.
Explicó que el sindicato está negociando una convención colectiva que está en un "impasse", que debe ser solucionado mediante el arbitraje.
Alemán Zubieta no quiso responder algunas interrogantes sobre los temas en conflicto y se limitó a decir que estaban bajo un árbitro laboral.
"Todos debemos buscar lo mejor para el Canal y diseñar un sistema de trabajo que logre conciliar las diferencias existentes", precisó.
El ingeniero negó que se haya establecido un límite de un millón de balboas en las indemnizaciones por accidentes en la vía, tal como han planteado los pilotos y sostuvo que puntos forman parte de las negociaciones.
Por otra parte, la Junta Directiva del Canal expresó que tanto el tráfico, como los ingresos por peajes, superaron las proyecciones durante el primer trimestre del año fiscal, ya que ascendieron a B/.150.2 millones, o sea B/.12.3 millones por encima de lo proyectado.
Informaron que el número de tránsitos de buques de alto calado fue de 3,368 cifra que superó a los 3,178 tránsitos proyectados para este período.
También detallaron que el proceso de transición del Canal continúa con las medidas necesarias para garantizar la transferencia ordenada de la vía.
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