Citó varios argumentos. Señala que por ejemplo, en varios colegios del distrito capital, algunos docentes le dicen a las niñas afrodescendientes "que no pueden usar sus trenzas (corn rows) porque simplemente no estamos en África".
Ese es el peinado tradicional de la etnia y hay quienes aparentemente, no logran entenderlo.
Añadió que esos prejuicios raciales todavía se manejan entre el cuerpo docente panameño y en el policial, ya que muchos uniformados "por el solo hecho de ser negro" arrestan a la persona.
Continuó su recuento explicando que cuando un afrodescendiente busca trabajo, el trato y oportunidad no es igual al que le dan a una persona de tez clara.
Los negros de Darién, Bocas del Toro, y regiones de Coclé, Veraguas, Chiriquí y Colón, viven en condiciones de pobreza, añadió.
Lo mismo ocurre a nivel mundial. El 92% de los 150 millones de descendientes de negros africanos en el continente americano son pobres.
"Eso denota que hemos sido excluidos de los grandes polos de desarrollo y que no se nos ha permitido integrarnos al proceso de desarrollo de cada uno de los países donde hay presencia negra", declaró.
A Eunice Meneses no le tembló la voz para detallar las razones que la llevan a pensar que las cosas no están caminando bien para los afrodescendientes.
Subrayó que el último informe del Programa de las Naciones Unidas (PNUD) sobre desarrollo humano, no específica cuál es la población negra, únicamente detalla la indígena.
"Tenemos que quitarnos estos estereotipos y trabas mentales para empezar a discutir la situación de la población negra, que sólo puede ser subsanada con una política gubernamental ligada al desarrollo democrático del país", reiteró Meneses.
El pasado viernes, la Comisión Especial para el Establecimiento de una Política Gubernamental para la Inclusión Plena de la Etnia Negra Panameña, de la que es miembro Meneses, entregó al Órgano Ejecutivo la propuesta que elaboraron sobre el tema.
Históricamente se dieron tres grandes llegadas de negros a suelo panameño, aunque algunos antropólogos afirman que han estado presentes en América desde antes del arribo de Cristóbal Colón.
Según la profesora de Historia de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Panamá, Aminta Núñez, la primera llegada se produjo durante el proceso de conquista y colonización de la región, por los españoles.
Fueron traídos en barcos como esclavos supliendo, un poco, la mano del indio que no tenía las condiciones para trabajos fuertes como el de las minas.
En el caso de Panamá, Núñez dijo que muchos esclavos negros entraron por el Atlántico, desde el Caribe a Cartagena y de allí a Nombre de Dios y posteriormente, Portobelo, de donde los trasladaban a Panamá Viejo para ser vendidos en el Sur (Perú, Chile, Venezuela, Brasil, Uruguay, Paraguay y Argentina).
Esos primeros inmigrantes negros a Panamá venían de pueblos africanos como los olofo, mandingas, achanti, okimano, congo, carabalí, o mozambique.
La segunda oleada, más pequeña, fue la de esclavos negros que llegaron con sus amos ingleses a Boca del Drago e Islas Pastores en Bocas del Toro y la última, fue para la construcción del ferrocarril Transístmico y el canal interoceánico.
Se les trajo como fuerza laboral desde Martinica, Guadalupe, Santa Lucía, Trinidad, Jamaica y Barbados.
En nuestro país la población negra asiste a iglesias evangélicas, adventistas, católicas, metodistas, anglicanas y musulmanas.
Actualmente en el país hay unas 40 organizaciones debidamente inscritas como representantes de la etnia negra.
Se ha pedido al Consejo Municipal que sean restablecidas las nomenclaturas de calles y avenidas que llevaban nombres de ilustres personajes de la etnia negra panameña o mundial.
