Actividad en crecimiento En el ámbito nacional, la actividad ha ido creciendo con el paso de los años, y es que según indica la Coordinadora Nacional de Trasplantes de Órganos de la Caja de Seguro Social, Leticia Ruiz, desde que se inició el programa de trasplantes renales, en 1990 con donantes vivos y en el 98 con donantes fallecidos, se han realizado 526 trasplantes, de estos 106 se hicieron durante el 2011 y en lo que va del año. Tan sólo el año pasado se realizaron 64 trasplantes renales, uno de los que mayor demanda tiene en nuestro país, de estos 48 corresponden a donantes fallecidos y 16 a donantes vivos, también se realizaron cinco trasplantes hepáticos.
Trasplantes que se realizan en Panamá Actualmente existen cuatro programas de trasplantes que se ponen en práctica en nuestro país.
El primero de ellos, y que cuenta con más tiempo de estar en marcha, es el de corneas, el cual comenzó a practicarse en la década de los 80, en el Hospital Santo Tomás, pero que actualmente también se llevan a cabo en el Hospital del Niño, Complejo Hospitalario Metropolitano, en el Hospital de Especialidades Pediátricas y cuyo Banco de Ojos es del Club de Leones de Panamá. Luego en los 90, inicia el programa de trasplante renal; que se realiza una vez se extraen los órganos en los diferentes hospitales que actualmente fungen como extractores, siendo algunos de ellos: Manuel Amador Guerrero, en Colón; Regional de David; El Vigía, en Chitré; Chicho Fábrega,en Santiago y el Complejo Hospitalario de la Caja de Seguro Social, única entidad gubernamental que hace la función de extractor e implantador, es decir autorizada para realizar trasplantes. Algo parecido se realiza con el programa de trasplante hepático (hígado), que inició en marzo del año pasado. El cuarto programa es el de trasplante de células hematopoyéticas que anteriormente se conocía como trasplante de médula ósea, este inició en el complejo en el año 2000 y actualmente se realiza en el Instituto Oncológico y en el Hospital del Niño.
Actualmente por parte del Ministerio, se está tratando implementar el programa de trasplante de hueso, el cual a juicio de Cuero, es en el que realmente tienen tienen puestas sus esperanzas. El costo de la cirugía de un paciente cuyo donante ha fallecido está por alrededor de 15 mil dólares y el primer año de mantenimiento como por unos 8 mil dólares más. Mientras que si es de un donante vivo el valor oscila en los 21 mil dólares, y 8 de mantenimiento.
