La panameña Michelle Lasso, ligada a Fundación Don James e hija de su presidente, Jaime Lasso, se declaró culpable de lavado de dinero para un anillo mundial de apuestas por internet que infringió la ley de Estados Unidos.
Fundación Don James no solo fue donante de campaña del actual presidente, Juan Carlos Varela, sino que el mandatario aceptó que su familia realizó negocios de bienes raíces con la cuestionada organización. Varela también reconoció que mantiene "una relación familiar" con los Lasso. De hecho, Jaime Lasso fue nombrado cónsul de Corea del Sur por Varela cuando asumió como vicepresidente de la República y canciller.
El fiscal de Estados Unidos, Richard S. Hartunian, confirmó este lunes que Michelle Lasso (junto a otros investigados) se declaró culpable de "conspiración para lavar instrumentos monetarios", durante un periodo de cuatro años, generando por lo menos $10 millones en ganancias ilegales que fueron depositados en cuentas de empresas simuladas en Panamá, Andorra y las Islas Caimán. Uno de los acusados, Philip Gurian, dijo que recibió 150 mil dólares diarios de los sitios ilegales. Por su parte, Michelle Lasso admitió ayudar a Gurian con el lavado del producto del juego, depositando al menos $8 millones.
Varela ha negado que detrás de Fundación Don James se montó una red de sociedades anónimas y cuentas bancarias a las que se desviaron millones de dólares del sistema consular.
