Ayer publicamos la propuesta que el ex general Manuel Antonio Noriega hizo al Consejo Nacional de Seguridad de Estados Unidos, en agosto de 1986, para asesinar a la cúpula sandinista, a cambio de borrar las acusaciones que pesaban en su contra de participar en el narcotráfico con el Cártel de Medellín.
A pesar de que el teniente coronel Oliver North, jefe del Consejo Nacional de Seguridad de Estados Unidos, tenía pleno conocimiento de la capacidad del general Manuel Antonio Noriega para realizar sabotajes a objetivos militares del Ejército Popular Sandinista, en Managua, temía que éste grabara cualquier conversación comprometedora para "chantajear" al Gobierno norteamericano.
Documentos desclasificados por el Archivo Nacional de Seguridad estadounidense sobre el escándalo Irán-Contras señalan que North, en un memorándum enviado el 23 de agosto de 1986 a John Poindexter, consejero de seguridad nacional del gobierno de Ronald Reagan, le advierte que debían ser "muy cuidadosos" al negociar con Noriega.
"Una reunión con Noriega podría no efectuarse en su territorio (Panamá), el potencial de grabar la reunión es muy grande. Usted recordará que él fue cabeza de inteligencia para las Fuerzas de Defensa antes de convertirse en comandante general", destaca la traducción no oficial de estos documentos que hizo el Panamá América.
North le informa a Poindexter que para evitar esta posibilidad, la última vez que se reunió con Noriega, en junio de 1986, fue mientras navegaban en un bote por el río Potomac, que separa la ciudad de Washington con el Estado de Virginia.
El teniente coronel reporta que fue muy cuidadoso en otra reunión que sostuvo con Noriega, también en un bote en movimiento, pero esta vez en el Puerto de Balboa, en medio de una travesía por el Canal de Panamá y la zona costera del Pacífico panameño.
Poindexter contestó a North el 22 de noviembre de 1986, con un memorándum de "clasificación secreta", para advertirle que si Noriega buscaba con sus propuestas sobre Nicaragua que Estados Unidos quedara comprometido con él para después chantajearlo, entonces su plan no sería considerado.
El consejero instruía a North que se reuniera personalmente con Noriega (reunión que se efectuó a finales de 1986 en un hotel de Londres, Inglaterra), para indagar a qué se refería cuando pedía que el Consejo de Seguridad ayudara a "limpiar su imagen".
Noriega enfrentaba una difícil situación con los medios de comunicación norteamericanos, luego que el New York Times revelara sus nexos con el narcotráfico, por lo que necesitaba con urgencia que su imagen fuera limpiada.
Informes de la inteligencia británica confirmaron a North que Noriega había jugado un papel fundamental en la voladura del cuartel general del Ejército Popular Sandinista, en Managua, el 6 de marzo de 1985. Noriega cooperó suministrando información sobre las instalaciones y logró infiltrar a un "experto ordenanza panameño" en los depósitos de explosivos.
No obstante, North tenía un plan B en caso de que Noriega desistiera de ayudar al Consejo de Seguridad, como se había negado en el pasado con su alma mater, la Agencia Central de Inteligencia (CIA). "Si, como en el pasado, Noriega rechaza el trato con la CIA, nosotros tenemos a disposición un muy eficaz medio para hacer las cosas que deben hacerse para que el Proyecto Democracia sea exitoso", sostuvo North.
El Proyecto Democracia era una operación encubierta planeada por la Casa Blanca para manejar una cuenta bancaria en Suiza a nombre de la empresa de cartón "Lake Resources", en la cual se depositarían donaciones para financiar las operaciones guerrilleras de los "contras".
(Ultima de dos entregas)
