Los residentes que viven en las proximidades de ATLAPA, donde ICA labora las 24 horas del día, estarían camino a la "sordera" si los 92.5 decibeles que registra el estruendo de la maquinaria, llegan a los 101 que equivalen a un "cañonazo".
"Son las 4:00 am y esta barriada frente al Corredor Sur en calle 1ra San Francisco, parece un campo de batalla", describió uno de los tantos residentes a quienes el excesivo ruido ha obligado a llevar una vida de murciélago: despiertos por la noche. Otro de Boca La Caja también se queja por el Vietnam nocturno desatado cien metros de su casa.
Una residente más, desesperada por el ruido de la maquinaria, investigó qué se considera "área de sordera" cuando un ruido alcanza de 101 a 130 decibeles. La Defensoría del Pueblo, y la Fundación para la Libertad Ciudadana, midieron los ruidos con un decibelímetro, durante tres madrugadas, registrando un tope 92.5 el primer día.
Los ruidos generados en horas de la madrugada por la maquinaria de Ingenieros Civiles y Asociados (ICA) en la zona de ATLAPA, llegan a triplicar los niveles permitidos por la ley, se confirmó el martes 27 (primer día de medición), cuando un ingeniero en sonidos, activó un equipo especializado y registró más de 90 decibeles, siendo 30 el máximo permitido.
Durante esa madrugada, se pudo constatar cerca del área y con la ayuda de un decibelímetro Real Time Analizer (RTA), un equipo especializado capaz de medir los sonidos en tiempo real, que la maquinaria registraba hasta 92.5 decibeles, cuando la norma vigente establece que a esas horas el máximo permitido no debe superar los 30 decibeles.
En nuestro país rige el Decreto 345 del 21 de mayo de 1971, donde se establece que la autoridad competente para regular el ruido es el Ministerio de Salud, y según los establecido en su articulado éste no deben exceder de 50 decibeles de 7 a.m. a 6 p.m., mientras que entre las 6:00 p.m. y 7:00 a.m., no debe exceder los 30 decibeles.
Un representante de la Fundación para la Libertad Ciudadana, Félix Wing, así como el Defensor del Pueblo, Italo Antinori, junto a miembros de su equipo de trabajo, se mantuvieron en vilo durante tres madrugadas entre el martes y jueves (a partir de las 12 a.m.), a fin de registrar con la ayuda del RTA, los decibeles generados por la maquinaria de ICA.
Se pudo constatar que el ruido registrado no descendía de los 70 decibeles mientras recibía el sonido de una planta que generaba energía, y también se pudo ver cuando los decibeles se dispararon hasta 92.5 decibeles al momento en que un tractor encendió sus motores. El registro de "92.5 es excesivo", expresó el ingeniero a cargo de la medición.
Tras una consulta elevada por la Representante de la Junta Comunal de San Francisco, Astrid Wolf, a nombre de residentes quejosos del área, quienes querían saber "quién controla el ruido en esta ciudad", la secretaria general del Municipio de Panamá, Marquelda M. De Herrera, respondió el 6 de abril de este año, que lo hace el Ministerio de Salud.
Los residentes no están muy contentos con las autoridades. Critican a la Alcaldía de Panamá, a la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y al Ministerio de Salud, porque no responden efectivamente a sus exigencias de cumplir la ley. Esto no significa que las autoridades no hayan explicado sus excusas.
Por ejemplo, en marzo de este año y en respuesta a una queja del Defensor del Pueblo, el licenciado Augusto Díaz, alcalde encargado del Distrito de Panamá, mencionó que en el artículo 10 del Decreto 150 de 1971, se "tipifica claramente que es competencia del Ministerio de Salud sancionar y tomar medidas preventivas en este tipo de casos".
"Hemos dado instrucciones para que se proceda a realizar la medición de los niveles de ruido que se dan en los puntos críticos de la construcción, sobre todo en horarios nocturnos, con el fin de que se tomen las medidas de mitigación necesarias", respondió la ministra a un requerimiento del Defensor del Pueblo, el día 13 de abril de 1999.
Antes de eso, ICA también dio su versión, cuando el corregidor de San Francisco, Guillermo Leblanc, emplazó a la constructora sobre las quejas de los residentes. "Hemos recibido quejas con respecto al hecho de que los trabajos de construcción se están extendiendo más allá de las 10:00 p.m. incluso entrada la madrugada", se criticó.
El gerente general de ICA, Nicolás Trejos, respondió al funcionario el 15 de marzo que se contempla dentro de las medidas de mitigación ambiental minimizar las molestias por ruido, razón por la cual se mantiene un monitoreo a cargo de la Unidad de Monitoreo Ambiental (UMAI), asignada al proyecto.
Continuó: "El pasado 12 de marzo se efectuaron las últimas mediciones de ruido en la zona de ATLAPA, San Francisco y Coco del Mar, desde las 9 p.m. hasta las 2:30 a.m. del día siguiente obteniéndose que en general los niveles de ruido están dentro de los límites indicados por el MOP para los turnos nocturnos. Esto es 50 decibeles salvo para el edificio Horizonte que se ve afectado por la cercanía de una planta diesel generadora de luz".
Eso fue hace cuatro meses. ¿Han mejorado las cosas? El pasado miércoles fue consultada por teléfono, la relacionista pública del consorcio azteca, Itzel Velásquez, y ella reconoció que los ruidos están causando una "alta molestia" entre los vecinos del área, pero a la vez dijo que la constructora espera culminar con los trabajos de remoción de piedra (que son los principales causantes del ruido) en diez días.
Según la vocera de ICA los ruidos debieran descender en diez días debido a que para esa fecha los trabajos que generan tales ruidos deben culminar, no obstante advirtió que después de esa fecha continuarán los ruidos emitidos por los camiones, lo que ya no implicaría únicamente a ICA, sino a otros camiones que circulan por el área.
Mientras tanto, si las autoridades no median, los residentes del área deberán apartarse de la vía del tren para no ser arrollados por la estruendosa maquinaria. La precitada residente que investigó la equivalencia de ruidos descubrió que se considera "área de peligro" aquel registrado entre 71 y 100 decibeles. Ello equivale al "paso de un tren por un túnel".
