La presidenta Mireya Moscoso advirtió ayer que el aumento del pasaje a 25 centésimos anunciado para hoy es "ilegal" y sostuvo que, si es necesario, sacará a las calles los vehículos del Estado para transportar a las personas a sus trabajos.
Mientras que la dirigencia del transporte reiteró anoche que la unificación del pasaje "va", pero pidió a los usuarios que tengan consideración y paguen los 25 centésimos para evitar problemas.
Moscoso enfatizó ayer que "el aumento es ilegal, no estamos de acuerdo y no lo vamos a respaldar".
"Le recomendamos al pueblo que salga y camine y, en caso tal que no haya transporte, nosotros ayudaremos, si es posible, con los vehículos del Gobierno a transportar personas que tengan que ir a s sus trabajos", indicó.
Moscoso afirmó que "el pueblo no puede ni aguanta un aumento al pasaje". Por otra parte, el secretario de Defensa de la Cámara Nacional de Transporte, Esteban Rodríguez, insistió ayer en que hoy los conductores de autobuses cobrarán el aumento de tarifa, motivados por el incremento del precio del combustible.
Rodríguez informó que la decisión de unificar el pasaje se mantiene y desmintió que se haya cambiado de opinión.
En tanto, el director general de la Autoridad Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre, Carlos Harris, dijo que "el Gobierno ha dicho en reiteradas ocasiones que no ha autorizado un aumento del pasaje... no hay aumento de tarifas, contrario a lo que están planteando los transportistas y que está al margen de la ley", manifestó.
Advirtió que si un conductor de autobús es sorprendido cobrando una tarifa superior, entonces "las autoridades policíacas saben lo que tienen que hacer".
En tanto, un portavoz del Ministerio de Educación, informó que las clases serán normales hoy en todo el país, desestimando así el llamado del secretario general de la Asociación de Maestros Independientes Auténticos, Luis López, de suspenderlas para evitar conflictos entre estudiantes y transportistas, si éstos intentan cobrar una tarifa superior a la vigente.
"Mañana (hoy), hay clases", dijo el director de Relaciones Públicas de la entidad, Rigoberto Dumas Castillero, al indicar que las altas autoridades ministeriales esperan que los transportistas desistan de aumentar el pasaje de forma unilateral.
Por otro lado, la Unión Transportista de Torrijos-Carter (UTRATOCA), y los dirigentes de la Cámara Nacional de Transporte, presentarán hoy una demanda por apología del delito e incitación a la violencia, contra el dirigente obrero Mariano Mena, por presuntamente pedir a la ciudadanía que incendien los autobuses que quieran aplicar el aumento unilateralmente.
La demanda será interpuesta en la mañana de hoy ante la Procuraduría General de la Nación, por el dirigente de UTRATOCA, Francisco Tejada, acompañado de sus abogados, para responsabilizar a Mena por cualquier daño que sufra algún autobús.
Mena reiteró ayer que si algún conductor de autobús intenta cobrarle los 25 centésimos de pasaje, "que se atenga a las consecuencias, ya que mi primera reacción será bajar del vehículo, agarrar una piedra y romperle el vidrio".
"Vamos a ver quien pierde más", subrayó Mena, al recomendar a la Autoridad Nacional del Tránsito y Transporte Terrestre, que ponga inspectores en las paradas para verificar que se esté cumpliendo con la ley.
Este dirigente sindical llamó a las autoridades de Tránsito a "quitarle el cupo" a los transportistas que sean sorprendidos o denunciados de estar cobrando un pasaje superior al vigente.
El dirigente transportista y legislador, Vicente Magallón, se manifestó de acuerdo con la unificación del pasaje a 25 centésimos, siempre y cuando sea producto de un consenso y no una decisión unilateral del gremio transportista.
"Los transportistas tienen varios estudios, se reunieron por siete meses con el Ejecutivo; siento que el pueblo incluso no se opone mucho a la unificación, pero es cuestión de cómo se va a aplicar", señaló Magallón.
Para Nagelys Herrera, de la Central Panameña de Trabajadores del Transporte, la unificación del pasaje es una necesidad desde hace varios años.
"Lamentablemente por razones políticas del pasado y actual Gobierno, han querido dilatar la medida", puntualizó Herrera, al considerar que se tiene que convertir a la ciudad de Panamá en una gran zona de pasaje único para que los panameños tengan el mismo costo por ese servicio.
Según Herrera, el problema del mal servicio en los autobuses se debe a que la Ley del Transporte no se cumple.
La empresaria y ex presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP), Nivia Castrellón, pidió a los transportistas guiarse por el diálogo y no por la imposición, para evitar actos de violencia en las calles.
"Yo espero que eso (la violencia) no se dé, porque creo que tenemos que agotar siempre las vías del diálogo", indicó Castrellón.
Agregó que entiende la posición de los conductores de autobuses por los altos precios del combustible, pero señaló que también es verdad que muchos miembros de este gremio brindan un mal servicio y sin seguridad.
"Un aumento del pasaje afecta a todos los sectores, principalmente a los más pobres, por lo que hay que buscar soluciones, en vez de acrecentar la crisis", dijo la empresaria.
Un dirigente transportista de la ruta Mañanitas, Máximo Sossa, aseveró que los ingresos de los conductores de autobuses han disminuido en un 50 por ciento, por lo que la cuenta de los propietarios está a merced de lo que el conductor pueda recoger.
"Hace quince años, los buses pagaban diariamente 90 balboas, sin embargo, el aumento del combustible, lubricante y demás costos de operación redujeron ese ingreso en 50 balboas, que difícilmente un conductor puede pagar al propietario del vehículo, aunque sólo se lleve diez o quince balboas para su casa luego de trabajar 16 horas continuas", puntualizó Sossa.
