"Patricia", a sus 17 años, ya sabe lo difícil y triste que es vivir infectada con VIH/SIDA. Ella es parte de los 700 panameños que anualmente son contagiados con SIDA.
En Panamá una de cada cinco personas infectadas anualmente con el virus del VIH/ SIDA pertenece al grupo de jóvenes de entre los 15 y 29 años.
La cifra indica que la proporción de jóvenes que sufren esta enfermedad se ha incrementado de 17% a 21 % del total de casos en los últimos 7 años, según el informe "Juventud de Panamá en Cifras" del Ministerio de Desarrollo Social (MIDES), con base en datos estadísticos del Ministerio de Salud (MINSA).
No obstante, el mayor porcentaje de personas infectadas está entre los 25 a 34 años. Lo que quiere decir que el contagio pudo haber ocurrido entre los 18 y 25 años.
Realidad.
Patricia a su corta edad ya sostenía relaciones sexuales, sin conocer nada sobre el peligroso VIH-SIDA.
Como muchos jóvenes, inició sus relaciones sexuales desde muy temprano, a los 15 años, y precisamente en ese andar se convirtió en la amante de un hombre de 40 años. Esta persona estaba infectada con la enfermedad, pero nunca se lo dijo.
Patricia quedó embarazada y al momento de dar a luz se dio cuenta de que tenía VIH. Al principio lloró mucho y se deprimió, pero poco a poco con la ayuda de su familia y el saber que su hijo no está infectado con el virus ha logrado salir adelante.
El conocer lo que implica esta enfermedad y los medicamentos que debe tomar, son parte de las tareas de Patricia, quien "quiere vivir por su pequeño hijo", pues el padre de su bebé se quedó con su esposa y nunca reconoció a su hijo.
Aunque se siente limitada en muchos aspectos, asiste a PROBIBSIDA en busca de información a la que nunca tuvo acceso, y que de haberla obtenido, quizás hoy no sería una cifra más en las estadísticas.
Preocupante.
Para Rubiela Sánchez, socióloga de Políticas Sociales del MIDES, lo más preocupante es que la tendencia a que se incrementen los casos de SIDA en la población joven es cada vez más alta.
En base a esto, según la socióloga, se necesita hacer un esfuerzo por informar más a la juventud sobre el tema del VIH para que esta tendencia baje.
Aduce que el problema no solo se debe atacar desde este punto, porque muchas veces los jóvenes no tienen un espacio para participar en sus comunidades, y se les observa jugando en las calles.
No hay un espacio donde se les pueda dar información, entretenimiento, formación o donde se brinde una charla.
Sánchez indica que aunque no se sabe a ciencia cierta el porqué los jóvenes son los más afectados, a su juicio la situación se debe a la falta de información y conocimiento por parte de los jóvenes.
Se requiere de más campañas educativas
Isabel Pimentel, hija de Edith Tristán, primera mujer que se le detectó el VIH en Panamá y encargada de programas de orientación y ayuda a jóvenes infectados en PROBIBSIDA, considera que se deben desarrollar más campañas, ir a las escuelas y desarrollar proyectos que involucren a los jóvenes.
Sostiene que si a los jóvenes no se les informa no sabrán cómo evitarlas o enfrentarlas, por lo que se necesitan más campañas de concienciación en las escuelas y en diferentes instituciones.
Yira Ibarra, directora nacional del Programa de VIH/SIDA del MINSA, indicó que se pondrá en ejecución estrategias dirigidas a la población vulnerable.
Se investiga el comportamiento de la epidemia en el país, lo que permitirá conocer la prevalencia en ciertas edades y la conducta de quienes la padecen, qué les invita a tomar el riesgo de tener sexo sin protección.
La información la utilizará el departamento de Epidemiología del MINSA para conocer que está pasando, cuáles son esos grupos y las edades en las que se presenta la enfermedad, desde cuándo hay que empezar a hablar de sexualidad.
