El ex presidente Ernesto Pérez Balladares retó al mandatario, Ricardo Martinelli, para que haga público los nombres de los ex funcionarios de su Gobierno que supuestamente se repartieron B/ 21 millones en coima, presuntamente entregados por los usuarios de la Zona Libre de Colón.
Este pago supuestamente evitaba el cobro del 15% de impuesto a esta zona franca.
"Martinelli si tiene algún indicio, lo reto a que lo haga público. Yo siempre he sido un hombre razonable y se echó para atrás cuando el propio ministro Guillermo Chapman (de Economía y Finanzas) se convenció de que era una mala idea, de que nos ponía fuera de competencia con otras áreas libres", manifestó Pérez Balladares a Panamá América.
“Al menos que Martinelli, quien a esa fecha creo era Director de la Caja del Seguro Social lo haya recibido, nadie en mi gobierno y mucho menos yo, recibimos ni un real de nadie", afirmó.
El presunto pago de los empresarios fue denunciado por el presidente Martinelli, quien afirmó que "pasaron entre todos el sombrero, recogieron 21 millones de balboas, los repartieron entre las personas adecuadas y lo bajaron de 15 (por ciento de impuesto) a cero", aunque se encontraba en un 8%.
¿Sin pruebas? En tanto, el gerente de la Zona Libre de Colón, Leopoldo Benedetti, afirmó que el Gobierno "no tiene pruebas" sobre los supuestos millones de balboas en coima entregados por usuarios del área franca.
"No es ninguna investigación, eso se supo porque el ‘Toro’ iba a poner un impuesto del 15% a la Zona Libre. Los usuarios hicieron una huelga y todo, pero nunca se ha demostrado por qué nadie quiere aceptar que recibió dinero. Ahora, el ‘Toro’ no es una persona que tiraba para atrás nunca de lo que iba a hacer, y él tiró para atrás, no sólo quitó el impuesto de él, sino el impuesto que en ese momento estaba en 8.5%"., sostuvo Benedetti.
Manifestó además que "hubo los comentarios de la recolecta de los 20 millones de balboas y que les entregaron a ellos allá en el Ejecutivo y que por eso fue que tiraron para atrás sobre lo del impuesto. Eso no me consta y ningún usuario lo ha aceptado. Hablan tras bastidores y paredes, eso viene del ‘Toro’, eso no es de ahora, eso fue cuando Balladares en el 94, pero no tenemos prueba".
Sin embargo, dijo que no le corresponde a él como administrador de la zona franca interponer la denuncia formal en el Ministerio Público, sino al Gobierno, por las pérdidas en impuesto que no percibe el Estado.
Benedetti sostuvo que deben ser las autoridades centrales, el Ministerio de Economía y Finanzas o la Contraloría, los que deben presentar formalmente la denuncia, debido a que es un dinero que no ha entrado a las arcas del Tesoro Nacional.
Mientras que una fuente de la Presidencia dijo que la procuradora, Ana Matilde Gómez, es quien debe investigar de oficio esta denuncia.
"No creo que se debe presentar alguna denuncia, ya que lo dijo la máxima autoridad del país, por eso insisto que la Procuradora debe investigar", sostuvo la fuente.
Reacciones.
Angélica Maytín, de Transparencia Internacional, consideró que el Gobierno debe colaborar en la persecución del delito, presentando una denuncia formal y aportando las pruebas que tenga del supuesto hecho punible.
No obstante, expresó que el Ministerio Público debe investigar de oficio para que el hecho no quede impune por inacción de la instancia encargada para investigar.
En tanto, Giovanni Ferrari, presidente de la Asociación de Usuarios de Zona Libre, consideró que el mandatario debe interponer la denuncia ante las autoridades competentes.
