Un estudio para la construcción de un nuevo juego de esclusas por el Canal de Panamá, que supera los B/.1.2 millones, efectúa actualmente la firma estadounidense "Syncrolift", Inc., informó el gerente de la Oficina de Proyectos de Capacidad de la Comisión del Canal, Agustín Arias.
El estudio sobre las esclusas "tipo syncrolift" se llevará a cabo en dos fases y evaluará la factibilidad de construir un tercer juego de ascensores de esclusas para barcos medianos y pequeños.
Según el funcionario, el objetivo es liberar las esclusas existentes para que éstas se puedan ocupar de los barcos grandes, tipo Panamax.
Precisó que este proyecto conservaría el agua que se utiliza actualmente en las esclusas, aliviaría el tiempo de espera de tránsito del Canal y mejoraría el servicio a los usuarios.
Arias puntualizó que el juego de esclusas syncrolift constituye sólo una de las posibilidades que se están analizando para aumentar la capacidad operativa de la vía acuática.
El gerente de la Oficina de Proyectos añadió que otras de las opciones que se evalúan son modelos de esclusas que ahorran agua y de diferentes tamaños.
Sostuvo que los estudios se están haciendo con anticipación para determinar su factibilidad con tiempo, porque en algún momento se tendrá que tomar una decisión para aumentar la capacidad del Canal.
Explicó que este estudio no le cuesta ningún centavo a la Comisión del Canal, porque se recibió una donación de la Agencia para el Comercio y Desarrollo del gobierno de los Estados Unidos (Trade Development Agency, o TDA) de B/.400 mil para financiar parte del estudio y el resto que es B/.1.2 lo está asumiendo la firma Syncrolift.
Subrayó que corresponderá a la Comisión del Canal y a la Autoridad del Canal administrar el contrato con Syncrolift y realizar la supervisión técnica de la obra.
"En algún momento tendremos que tomar una decisión sobre cómo vamos a aumentar la capacidad del Canal en el futuro", apuntó.
Adelantó que si esta tecnología resulta factible técnicamente, será una de las mejores opciones a considerar, junto con las esclusas convencionales y las que ahorran agua, e incluso se podría seleccionar una combinación de todas las opciones.
Por otra parte, la TDA también aportó B/.400 mil al Ministerio de Obras Públicas para estudiar la construcción de un nuevo puente o una combinación de puente-túnel a través del Canal.
Recientemente, el presidente de la República, Ernesto Pérez Balladares, desestimó la necesidad de construir un tercer juego de esclusas por el Canal de Panamá.
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