Mientras en la mayoría de los sitios cercanos o dentro de las áreas protegidas del país, la calidad de agua de los sistemas acuáticos (ríos y quebradas) muestra ser excelente y buena, en las zonas urbanas las condiciones se mantienen entre críticas y muy críticas.
Esto se ha podido determinar con el estudio “Diagnóstico de la Contaminación en Afluentes Superficiales de Panamá”, que lleva adelante desde 2012 el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges).
Aydeé Cornejo de Méndez, jefa del Departamento de Investigación en Entomología Médica del Icges, explicó que a estas conclusiones preliminares se han llegado, gracias al análisis de macroinvertebrados (organismos que se pueden ver a simple vista) que habitan en cuerpos de agua dulce, los que se emplean como indicadores de la calidad del agua.
Usualmente, en las zonas urbanas, la calidad del agua no marca como buena, por la contaminación de materia orgánica en descomposición, comentó la investigadora.
Para este estudio se analizan 251 puntos de muestreo a nivel nacional, en los que se han analizado 33 cuencas, por ejemplo, las del río La Villa, Tonosí, Chiriquí Viejo y Changuinola, en Bocas del Toro.
Algunos sitios coinciden con el proyecto de Saneamiento de la Ciudad y la Bahía de Panamá.
Recientemente, la Unidad Coordinadora del Saneamiento de la Ciudad entregó al Icges 52 familias de macroinvertebrados, recolectadas de nueve ríos y una quebrada en la ciudad de Panamá, para que sean estudiadas.
La investigación ha hecho posible tener un mapa nacional de calidad biológica de las aguas, para la toma de decisiones.
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