Escuelas privadas al margen de la ley

EL MINISTERIO de Educación desconocía que casi 200 escuelas particulares funcionaban ilegalmente en el país, tal como conoció Panamá América.
El ministro Miguel Ángel Cañizales informó que en las últimas semanas se han legalizado unos 188 planteles privados que no cumplieron el procedimiento exigido por la ley.
¿Cómo es posible que una escuela funcione sin previa autorización del MEDUCA y que esta institución desconozca la situación? Cañizales tiene una explicación para este hecho. Adujo que "la gran cantidad de centros particulares que existe en el país" es uno de los impedimentos para detectar estas irregularidades.
Indicó que aunque debe haber un permiso para que las escuelas funcionen, al parecer no cumplen con él, " puesto que algunas estaban operando sin tener los documentos en regla".
Los procedimientos para la creación de escuelas particulares para el primer y segundo nivel de enseñanza están contenidos en la Ley No. 34 del 6 de julio de 1995 (modificación de la Ley No. 47 de 1946).
El capítulo III de la ley, en su artículo 118, deja clara la responsabilidad del MEDUCA en lo que a centros privados se refiere.
"Los planes de estudio, programas de enseñanza y organización de las escuelas particulares requieren la aprobación del Ministerio de Educación a fin de garantizar a la sociedad el cumplimiento de la filosofía, finalidades y objetivos de la educación panameña. En tal virtud, los centros educativos particulares serán supervisados por el ministerio a través de la Dirección Nacional de Educación Particular", indica.
A las disposiciones anteriores se añade el artículo 121 y 122. El primero menciona que en el caso de estos colegios, "su organización y funcionamiento requiere, sin excepción, de la autorización del ministerio y tendrá la supervisión directa de ellos ..".
Mientras que el segundo detalla que "los centros de enseñanza particular están supeditados académicamente, en lo relativo a planes y programas de estudio, al ministerio".
Más importante aún. El artículo 126 dice que "el docente o administrativo de las escuelas particulares que deje de cumplir con lo preceptuado en la Constitución Política de la República y esta ley será sancionado de acuerdo con las normas jurídicas establecidas por el MEDUCA.
Panamá América intentó conocer la versión de la directora de Educación Particular, Ilka de Torres sobre el último punto, sin embargo, se nos informó que se encontraba en una reunión.