Unas 46 marcas de arroz analizadas por la Autoridad de Protección al Consumidor no cumplen con las normas mínimas de calidad para ser calificadas como grano especial, de primera y de segunda.
Esta situación es calificada como una "estafa" por Pedro Acosta, de la Unión Nacional de Consumidores, pues "se le vende al pueblo un arroz que no corresponde a la información que contiene la etiqueta".
Acosta afirmó que esto se hace porque los molineros "han comprobado que son inmunes a cualquier sanción", y por ello continúan "engañando" a los consumidores.
Entre las marcas cuestionadas por la Autoridad se encuentran el arroz Tío Fulo, Xtra, Indian Grain y Monte Rico, entre otras, que se anuncian y se venden como arroz de primera, y son de segunda.
Minutos después de que las autoridades dieran a conocer este informe, en medio de gritos y sonar de pailas unos 25 panameños le solicitaron a Pedro Meilán, administrador de la Autoridad, que regule el precio del arroz.
Meilán sostuvo en reiteradas ocasiones que la regulación del grano "no es factible".
Actualmente el precio de la libra de arroz es de 50 centavos, cuando hace tan solo unos meses era de 30 centavos.
Ya hay quienes señalan que antes de que finalice el año la libra estará costando 75 centavos.
Anualmente cada panameño consume un promedio de 154.32 libras de arroz blanco.
El grano se ha ido encareciendo ante la inacción de las autoridades del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, que no han podido hacer que la producción satisfaga la demanda existente.
"En el país no hay una política agrícola tendiente a garantizar la seguridad alimentaria", dijo un miembro de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí, que prefirió mantener su nombre en reserva.
