Aunque Panamá no es vulnerable a huracanes, las fuertes lluvias y las inundaciones han generado pérdidas humanas y económicas, como las que ocurrieron hace un año en el sector Este del país, donde fallecieron más de 16 personas y se reportaron cientos de afectados.
Las lluvias excesivas también pueden provocar derrumbes de tierra o corrimientos de lodo, especialmente en las regiones montañosas y las inundaciones repentinas pueden ocurrir debido a la intensa precipitación de lluvia.
En este aspecto, entre 1970 y 1999, más gente perdió sus vidas debido a inundaciones de agua dulce asociadas con los ciclones tropicales que se adentraron en el interior que por cualquier otro peligro atmosférico relacionado con los ciclones tropicales.
Pero siempre hay que prevenir antes que lamentar. ¿Qué hacer antes de un huracán?
Conozca la diferencia entre "Vigilancia" y "Advertencia".
Escuche los informes del tiempo en la radio o la televisión local.
Pregunte en su oficina local de manejo de emergencias sobre los planes de evacuación de la comunidad con respecto a su vecindario. Conozca las rutas de evacuación. Si tiene que evacuar el área, determine adónde irá y cómo llegará allí. A veces es deseable tener rutas alternas.
Hable con su familia sobre asuntos de huracanes, tormentas o inundaciones y prepare un plan de desastre familiar. Planee reunirse en un lugar fuera de su residencia en caso de que queden separados. Elija un contacto para que todos puedan llamar para decir que están seguros.
Determine las necesidades de los miembros de su familia que residan en otro lugar pero que necesiten su ayuda en un huracán. Considere las necesidades especiales de sus vecinos, tales como personas con impedimentos o con visión limitada o problemas de la vista.
Prepárese para sobrevivir por su cuenta por lo menos tres días. Reúna un equipo de suministros para desastres. Mantenga un suministro de alimentos y agua potable adicional.
Haga planes para asegurar su propiedad. Las persianas permanentes para tormentas ofrecen la mejor protección para las ventanas. Una segunda opción es tapar las ventanas con madera terciada marina de 5 de pulgada, cortada para que se ajuste a la ventana y lista para instalar. La cinta adhesiva no evita que las ventanas se rompan.
Aprenda cómo cerrar los servicios públicos y dónde están ubicadas las llamas pilotos del gas y las tomas de agua principales.
Asegúrese de que los árboles y arbustos alrededor de su hogar estén bien cortados. Los árboles y las ramas muertas pueden causar lesiones personales y daños a la propiedad.
Considere comprar seguro de inundación.
