El embajador de Estados Unidos en Panamá, Simón Ferro, afirmó ayer que existe una "mala impresión" sobre el acuerdo de "fuerzas visitantes", el cual es realmente beneficioso, y aclaró que los efectivos militares norteamericanos solamente se trasladarían al país cuando lo solicite el gobierno panameño.
"Se trata de un acuerdo pasivo que solamente se utilizaría cuando Panamá invite a funcionarios de Estados Unidos a capacitación o entrenamiento para ejercicios conjuntos", sostuvo Ferro.
Puntualizó que el acuerdo no le da ninguna autoridad ni ventaja a EU de enviar personas libremente al istmo centroamericano, porque todos deben ser previamente aprobados por el gobierno panameño.
Destacó que se debe tener muy claro que el fundamento legal de este acuerdo lo determinará Panamá sobre la base de la cooperación bilateral que se crea necesaria entre los dos países.
Al ser cuestionado si existe alguna similitud entre este acuerdo y el firmado por Estados Unidos y Filipinas, Ferro explicó que todos los acuerdos son distintos dependiendo de la idiosincrasia de los países, aunque el propósito es el mismo, que los oficiales norteamericanos vayan a un país en tareas conjuntas.
Recalcó que se quiere dar un marco legal a los funcionarios norteamericanos que viajen a Panamá, siempre y cuando las autoridades panameñas lo refrenden.
Sobre la ayuda para combatir el narcotráfico como parte del "Plan Colombia", el diplomático manifestó que aún no se ha determinado cuánto se destinará a Panamá en materia de apoyo técnico y económico.
El embajador planteó la necesidad de que Panamá amplíe las leyes para castigar el lavado de dinero porque no solamente proviene del narcotráfico, sino de otros delitos internacionales.
"Hay muchos crímenes internacionales que producen dinero sucio, por lo que hay que darle mayores instrumentos a Panamá para combatir estos ilícitos", acotó Ferro.
Indicó que la lucha contra el lavado de dinero no solamente se mide en las incautaciones de drogas, sino también en los bienes y propiedades que se confiscan de los narcotraficantes.
Ferro reconoció la labor que realizan las unidades del Ministerio Público y la Fiscalía de Droga en la lucha contra el narcotráfico y lavado de dinero, e inclusive muchas veces con las "manos atadas".
Para el embajador no se deben comparar las leyes existentes en Panamá y Estados Unidos para combatir el lavado de dinero, porque lo importante es que Panamá está haciendo su labor a través de los resultados.
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