Washington.- Un alto funcionario del gobierno de George W. Bush ha dado un fuerte impulso al proyecto de integración que el presidente mexicano Vicente Fox propone desarrollar con los países del istmo centroamericano.
"Tanto el activismo que Fox está demostrando a nivel hemisférico como su dinámico esfuerzo por lograr la integración económica coinciden plenamente con los objetivos del presidente Bush", declaró Peter Romero, secretario adjunto de Estado para Asuntos Hemisféricos, en una entrevista exclusiva con El Panamá América.
Romero expresó "el mayor deseo de colaborar" de su gobierno en el ambicioso proyecto.
"Hay dos ingredientes muy bien compartidos entre los dos países y sobre todo entre los dos mandatarios," declaró Romero.
"Uno es la visión compartida de la importancia del hemisferio dentro de la política global," señaló. "La segunda es la consagración de una diplomacia cada vez más activa entre nuestros dos gobiernos y con la región en general".
"En ambos casos," prosiguió, "se presentan muchísimas posibilidades de colaboración".
Romero conversó con este corresponsal en medio de los preparativos que el departamento realiza para la próxima Cumbre de las Américas que se celebrará en la segunda mitad del próximo mes en la ciudad canadiense de Quebec.
En tanto, fuentes diplomáticas indicaron que Bush conversará telefónicamente sobre la agenda en víspera de la reunión con Fox y varios otros jefes de Estado y que también realizará algunos encuentros bilaterales durante la cumbre.
Los dos temas principales son la inclusión de una "cláusula democrática", o sea que las cumbres quedarán formalmente limitadas sólo a gobiernos libremente electos, y planes para concluir las negociaciones del Area de Libre Comercio de las Américas antes del año 2005.
Además, Romero señaló que en el curso de la cumbre habrá oportunidad para los cancilleres latinoamericanos y del Caribe de dialogar con el secretario de Estado Colin Powell, quien ya ha tenido reuniones con los cancilleres de Argentina, Brasil, Chile, Ecuador y México.
Otras fuentes de alto nivel del departamento indicaron que Powell, un ex jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas de Estados Unidos espera visitar a varios países de Latinoamérica, especialmente de la región andina, después de la cumbre que se celebra del 20 al 21 de abril.
Preguntado específicamente sobre el Plan Puebla-Panamá, Romero confirmó que el tema fue abordado durante el encuentro entre Bush y Fox en el rancho del mandatario en San Cristóbal de Guanajuato.
"En cuanto al Plan Puebla Panamá, aplaudimos el propósito del gobierno mexicano de jugar un papel sumamente determinante en el desarrollo y el bienestar de los países centroamericanos".
Esta apreciación coincide con las palabras del presidente de España, Jose María Aznar, cuando reiteró que la integración de la economía de los países de Centroamérica es la mejor receta para tratar de borrar de esta región un pasado de conflictos internos y abrir paso al desarrollo económico.
Aznar brindó el apoyo de España para lograr este proyecto de integración de los mercados, un proyecto que durante dos días fue objeto de debate en Madrid. Para ello, los funcionarios españoles tomaron como ejemplo la situación de otras regiones del mundo que han sabido limar sus diferencias y hacer bandera del interés común para integrar sus economías.
Ha sido, declaró Aznar, el caso de la Unión Europea o Mercosur, a los que citó como punto de referencia para que Centroamérica cree también un mercado cohesionado.
El presidente hizo estas consideraciones en la inauguración del grupo consultivo del Banco Internacional de Desarrollo (BID), al que asistieron los presidentes de Costa Rica, Honduras, Nicaragua y El Salvador, el primer ministro de Belice y los vicepresidentes de Guatemala y Panamá.
Para Aznar, Centroamérica no puede eludir la realidad de la mundialización de la economía y, por tanto, debe unir sus esfuerzos para poder competir con garantías en el mercado mundial, según informó el periódico La Vanguardia de Barcelona.
Esta integración económica en los países de la zona, según señaló, es el primer paso imprescindible para poder después abrirse paso al comercio internacional. Pero la consecución de este espacio común no llega sola. El presidente advirtió a todos los mandatarios de la región reunidos en Madrid de que para ello es necesario también un "esfuerzo de transparencia y buen gobierno", un esfuerzo que debe salvaguardar la cohesión social.
El rey Juan Carlos también aludió durante el almuerzo que ofreció a los mandatarios centroamericanos a la necesidad de que aprovechen el momento histórico en el que se encuentran para "superar la imagen de tierra de conflictos y ofrecer la de una zona de oportunidades".
Al término de la cumbre de los presidentes centroamericanos y el Gobierno español, los mandatarios reunidos emitieron una declaración conjunta en la que pusieron de relieve que "Centroamérica es hoy una región pacífica en la que la democracia se ha asentado como sistema político que reconoce y garantiza las libertades y los derechos de todos los ciudadanos". En esta nueva etapa, los presidentes reconocen que "la región está fortaleciendo las bases de un desarrollo económico y social duradero, constituyendo así un espacio que favorece la integración económica y comercial y la inversión inter y extrarregional". En la declaración conjunta los presidentes reafirmaron también "su apoyo al pueblo y al Gobierno de España y a sus instituciones frente al terrorismo de ETA y se unen al reconocimiento y solidaridad con las víctimas del terrorismo".
