Quienes nunca hayan visitado San Joaquín tal vez no noten nada, pero para quienes viven allí, el cambio es notorio: ahora no existen pandillas y desde 1997 no se han registrado muertes con armas de fuego en el sector.
Ha sido un cambio drástico y benévolo para la comunidad, que presenció más de una vez las reyertas entre bandas contrarias con resultados fatales y ahora ve a los sobrevivientes de esas peleas reunidos en el Movimiento Gente Nueva (MNG).
"El MNG nace de una paz que nosotros hicimos desde 1997; tenemos estadísticas de que no ha habido hechos de sangre, ni afectados por parte de los grupos que antes formaban las pandillas del sector de San Joaquín", explicó Jorge Rodríguez, quien pertenece al MNG.
Las bandas que existían en el sector eran "El Bloque", "Calle Colón", "Canalla", "Calle Kingston", "Fisher Price", "Bato Loco" y "Los Perros", pero hoy en día se han asociado para apoyar el movimiento.
"Todavía quedan algunos elementos", señala Rodríguez, porque guardan algunas dudas ya que "el gobierno (anterior) prometió tanto y no hizo nada".
"Pero ahora en este gobierno, nos sentimos agradecidos porque el cambio es real, tenemos el apoyo del Ministerio de la Familia, la Alcaldía, la Junta Comunal de Pedregal y de instituciones benéficas como Cáritas Arquidiocesana, de la Iglesia Católica y la Iglesia Evangélica" añadió.
Para Javier Líder, integrante del MNG, las instituciones públicas están respondiendo porque "la Caja de Seguro Social y el Ministerio de Obras Pública emplearon (seis por institución) a doce jóvenes, la Alcaldía y la Junta Comunal, a otros diez (cinco en la Dirección de Aseo y otros cinco en la Junta Comunal).
Líder advirtió de que los jóvenes ahora están "limpiando las cunetas y borrando los "graffitti" (dibujos en las paredes) que ayer demarcaban un territorio y que tenían un mensaje de guerra sustituyéndolos con paisajes y pinturas para armonizar con el medio ambiente y la comunidad".
La organización católica Cáritas Arquidiocesana apoya a los miembros del MNG con comida porque, según Líder, "declarar la paz fue fácil, pero sostenerla ha sido difícil".
"Muy difícil", continúa Líder, "porque muchos de estos jóvenes lo único que sabían hacer era empuñar un arma y "guindar", como decíamos en el argot popular, a cualquiera, hoy ellos sustituyen esas armas por un compromiso de cambio".
El cambio que pregonan los miembros del MNG consiste en capacitación a través del Instituto Nacio nal de Formación Profesional, en las ramas de ebanistería, electricidad, soldadura, construcción, albañilería, sastrería y cocina.
El MNG no es sólo para hombres, porque como sostienen Líder y Rodríguez, se ha logrado que las jóvenes se integren a este programa.
"San Joaquín es una comunidad terapéutica, donde la escuela, la iglesia, los dirigentes deportivos y políticos ponen esfuerzos en encaminar la orientación de una nueva comunidad donde reine la paz y la armonía social", añade.
Las acciones del grupo no se circunscriben a San Joaquín. En días pasados sirvieron de mediadores en una reyerta entre reos de La Joya y actualmente visitan colegios primarios y secundarios informando a los jóvenes sobre los peligros de la delincuencia.
