Expectativa por negociación de salario mínimo

Los 60 mil empleados de la empresa privada que devengan el emolumento básico estarán en vilo hasta el último minuto del día de hoy, esperando que el resultado de las negociaciones de la Comisión Nacional de Salario Mínimo mejore sustancialmente su situación económica.
Aunque hasta ayer no había posibilidades de que los trabajadores y empresarios llegaran a un acuerdo, debido a que los representantes del Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (CoNATO), mantienen su demanda de aumento del emolumento básico a B/. 500 mensuales y el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP) propone un incremento del 3 por ciento, es decir unos 4 centésimos por hora.
El artículo 174 del Código de Trabajo establece que el salario mínimo será fijado periódicamente, por lo menos cada dos años, atendiendo a la recomendación de la Comisión Nacional de Salario Mínimo y por Decreto Ejecutivo. Esta comisión es tripartita, es decir, en la misma están representados los gremios de trabajadores, las organizaciones empresariales y el gobierno, mediante el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL).
Cuando la Comisión Nacional de Salario Mínimo no llegue a ningún acuerdo, el Organo Ejecutivo tiene la responsabilidad de fijarlo. El MITRADEL entregó un informe que relata el comportamiento del salario mínimo en las últimas cuatro décadas. En esos 40 años el salario mínimo ha sido incrementado en 68 centésimos la hora.
La Ley de 1959 estableció el salario mínimo en 40 centésimos por hora y no fue hasta 1971 que registró un aumento, que en esta ocasión fue a medio balboa. En 1974 se incrementó 55 centésimos, en tanto que en 1979 el emolumento básico fue fijado en B/. 0.66 y en 1982 a 70 centésimos.
En la década pasada el salario mínimo fue aumentado en tres ocasiones, la primera en 1992, cuando subió a 94 centésimos por hora, luego en 1995 fue incrementado a un balboa y en 1998 a B/. 1.08, el cual se mantiene en la actualidad.
Este salario mínimo se aplica en las provincias de Panamá y Colón, además del distrito chiricano de David, en La Chorrera, Chitré y Santiago. Mientras que en Puerto Armuelles y Changuinola el salario mínimo actual es de 92 centésimos. El emolumento básico para los trabajadores agrícolas o pecuarios es de 82 centésimos por hora y para las empleadas domésticas es de 95 balboas mensuales.
Cabe señalar que la presidenta Mireya Moscoso dijo que si la Comisión Nacional del Salario Mínimo no llega a un acuerdo hoy, aplicaría la propuesta de aumento al emolumento básico "consensuada" entre los gremios obreros y empresariales del interior del país, que lo incrementa a un máximo de 12 centésimos la hora.
Una fuente del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) reveló que en ausencia de un acuerdo en la Comisión, el Ejecutivo podría implementar el aumento de unos 12 centésimos por hora al salario mínimo en la capital del país y en Colón, para que el emolumento básico mensual quede entre 247.68 aproximadamente.
Cada centésimo que se aumente al actual salario mínimo (que es de B/. 1.08 por hora) representa alrededor de dos dólares de aumento mensual. En el caso que se aumentado en 12 centésimos, el incremento sería de poco más de 24 balboas mensuales.
Cabe señalar que un estudio de la agencia de noticias EFE destacó que el salario mínimo de Panamá, de 224 dólares mensuales, es el segundo mejor de Centroamérica. Sólo lo supera Costa Rica, donde el emolumento mínimo es de 226 dólares. En tercer lugar está Guatemala con 162.3 dólares, luego sigue El Salvador 144,48 y Honduras con 77,4 dólares. En este renglón, Nicaragua es el país centroamericano con peor salario mínimo, con un promedio de 62.66 dólares.
La Confederación Nacional de Unidad Sindical (CoNUSI), adelantó que iniciará la "lucha" por el salario de B/. 500 en las calles, desde el lunes. "Nos han lanzado un reto y lo aceptamos, vamos a luchar para obtener a toda costa el aumento a balboas", indicó el dirigente sindical Saúl Méndez, al tiempo que insistió que la huelga general de 24 horas "va" el 26 de julio.
Por su parte, la presidenta Mireya Moscoso rechazó definitivamente el aumento al salario mínimo de B/. 500, al sustentar que causaría despidos.
Es decir, hoy, día en que se vence el plazo para que la Comisión Nacional de Salario Mínimo llegue a un acuerdo las negociaciones están igual que cuando iniciaron, el pasado 4 de enero: estancadas. No obstante, se espera que se presenten propuestas de "última hora" para poder llegar a un acuerdo, que de registrarse afectará a los más de 60 mil panameños que tienen que vivir con su salario mínimo.