Experiencia y talento al servicio de la juventud panameña

CUBANO de nacimiento, pero panameño de corazón, así se describe el nuevo director del Instituto Nacional de Formación Profesional y Capacitación para el Desarrollo Humano (INADEH), Juan Planells. A sus 65 años, no cree en la "ley Faúndes", pues considera que entre mayor sea la persona mayor es la experiencia en determinado campo, para transmitirla a los más jóvenes.
En un ambiente informal en su oficina, ubicada en el corregimiento de Tocumen, encontramos un profesional en ingeniería civil, cargado de conocimientos acerca de capacitación y educación.
Planells llegó a Panamá procedente de La Habana, Cuba en 1961, desde ese entonces se dedicó a capacitar y reforzar conocimientos en la carrera de educación en la Universidad de Panamá.
El poco tiempo que toma libre, lo administra entre su familia, la lectura, la práctica de deportes y a comer un rico sancocho.
Se siente realizado con lo que ha logrado: Fundar empresas exitosas en Panamá. "No soy ambicioso, en el sentido de querer más allá de lo que mi condición me permite".
Reconoce que es un empresario empedernido y que la mayor parte de su vida la dedica a la educación universitaria, a la administración de empresas y a crear o fundar nuevos negocios.
En busca de nuevos horizontes que no veía en Cuba, llegó a Panamá. Muy poco habla del país que lo vio nacer. Sus logros están en Panamá. Ha participado en importantes proyectos que buscan el cambio social, especialmente a través de la educación, ahora en el INADEH, ha logrado capacitar a miles de jóvenes en diversas ramas.
Es un hombre con una experiencia incalculable sobre la educación empresarial. "Para mí la edad no es un obstáculo, siempre hay un espacio en nuestras vidas para aportar nuestros conocimientos a los más jóvenes". Entre mayor sea la persona mayor es su conocimiento, dijo mientras se arreglaba la corbata.
Dispuesto a enfrentar la vejez, está convencido de lo mucho que puede hacer por los jóvenes deseosos de aprender.
Cree en las oportunidades de empleo en Panamá. "Estas oportunidades sólo pueden ser aprovechadas si se tiene la capacidad y el conocimiento para ello", destacó.
La mejor forma de atacar la pobreza es precisamente distribuyendo el conocimiento, "pues la mayoría de los pobres son desempleados y la mayoría de los desempleados lo están porque no tienen la capacidad para ocupar las posibilidades que hay de empleos".
Llegó a Panamá en 1961. Tenía familiares aquí. Se casó en Panamá donde nacieron sus 4 hijos y 10 nietos.
De Cuba no recuerda casi nada a pesar de que la abandonó cuando tenía 18 años. Su vida profesional la ha realizado aquí. Estudió en la Universidad de Panamá ingeniería civil. En Cuba, a los 18 años impartía clases en la escuela Aurelio Baldor, y en Panamá dirigió el departamento de Matemáticas y Física del Instituto Alberto Einstein hasta 1967; fue profesor en la Universidad Santa María la Antigua (USMA), donde además se desempeñó como director en la escuela de Ingeniería Civil, después fue decano y vicerrector.
En 1967, entró a la universidad de Panamá hasta 1971 cuando comenzó a administrar empresas en el sector privado y por más de 25 años ocupó la posición de gerente.
Fue secretario del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), y asesor en el Consejo de la Empresa Privada (CONEP).
Trabajó en la creación de la Fundación del Trabajo, organismo que busca unir a empresarios y trabajadores en la solución de problemas sociales. Gracias a este proyecto estuvo vinculado a la modernización de la educación participando con educadores y funcionarios del Ministerio de Educación.
En el gobierno de Martín Torrijos, aunque asegura no tener ninguna afinidad política, fue invitado a formar parte de la terna para ser director de lo que antes se conocía como Instituto Nacional de Formación Profesional (INAFORP), hoy INADEH.
Considera que la institución, desde febrero 2006 cambió a una nueva institución que lleva capacitación a más de 200 mil panameños para que formen parte del capital humano.
Fue catedrático de análisis estructural en la USMA, profesor honorario y fue condecorado con la orden Francisco Javier de Luna Victoria y Castro, máxima distinción que otorga esa universidad.