Un grupo de obreros panameños que labora en la ampliación del muelle 18 de Balboa, interpuso ayer ante la Defensoría del Pueblo una queja, acusando a los representantes de la empresa Hong Kong Dredging Corporation, de no cumplir con las leyes laborales de Panamá y por supuestas violaciones a los derechos humanos.
La empresa de procedencia asiática realiza unos trabajos de dragado y ensanche para la Panama Ports Company, como parte del plan de expansión del Puerto de Balboa.
Los quejosos acudieron a la Defensoría en compañía del inspector y miembro de la Panama Canal Pilot, el capitán Londor Rankin, quien a su vez labora como inspector de la ITF, organismo que vela por los trabajadores del transporte marítimo.
Los marinos denunciaron que laboran 24 horas seguidas y por cada tres domingos trabajados, sólo se les reconoace un día libre, mientras que por su trabajo de sobretiempo no obtienen el pago de sus horas extras y no están cobrando un salario de 2.90 la hora, sino el salario mínimo, contrario a lo indicado para este tipo de labores.
De acuerdo con Londor Rankin, estas violaciones flagrantes son motivo para que las autoridades nacionales de la Autoridad Nacional del Ambiente, la Autoridad Marítima y el Ministerio de Trabajo, entre otras, actúen de forma enérgica contra los representantes de esta empresa.
Indicó que a los trabajadores se les está violentando sus derechos básicos laborales y se está poniendo en riesgo sus vidas al no suministrárseles implementos de seguridad.
La queja fue recibida por el segundo adjunto del defensor del Pueblo, Guido Rodríguez, y el director de Acciones y Recursos Judiciales, Guillermo Ríos.
En este sentido, Rodríguez manifestó que la Defensoría se reserva el derecho a realizar la evaluación de la situación denunciada, incluyendo inspecciones sin previo aviso, para lo cual está facultada.
Por el momento, dijo, se procederá a abrir un expediente para realizar las investigaciones del caso con el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) y la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).
Rodríguez se comprometió a realizar las diligencias necesarias para garantizar los derechos y condiciones laborales de los 340 trabajadores que respaldan la queja presentada.
